Kansas City - US-Präsident George W. Bush hat das kriegsmüde Amerika zum Durchhalten im Irak ermahnt. Wie im Zweiten Weltkrieg und im Vietnam-Krieg gehe es in dem Golfstaat um einen ideologischen Kampf für die Freiheit, sagte er in Kansas City. Bush nannte Vietnam und Kambodscha als Beispiele dafür, dass nach einem verfrühten Abzug der US-Truppen grausame Regime die Macht erobert hätten.

„Trotz der Fehler, die gemacht wurden, trotz der Probleme, auf die wir gestoßen sind, ist die Hilfe beim Aufbau eines demokratischen Irak entscheidend für den Schutz des amerikanischen Volkes vor Terroristen“, sagte Bush. Die Rede bildete den Auftakt für eine Reihe von Ansprachen, mit denen er den für September erwarteten Zwischenbericht zur Truppenaufstockung im Irak seit Anfang des Jahres vorbereiten will.

Bushs Kritiker erklärten, die einzig wahre Lehre aus Vietnam sei, im Irak umgehend einen Kurswechsel einzuleiten. Der demokratische Mehrheitsführer im Senat, Harry Reid, wies Bushs historische Verweise zurück und erklärte, der Einmarsch im Irak sei „einer der größten außenpolitischen Fehler in unserer Geschichte“. Der Präsident ignoriere die Unterschiede zwischen Vietnam und Irak und vernachlässige die tragischen Gemeinsamkeiten, sagte John Kerry, der vor drei Jahren gegen Bush angetreten war.

Auch der ehemalige US-Brigadegeneral John Johns kritisierte Bushs Aussage. „Was ich von Vietnam gelernt habe, ist, dass die US-Truppen nicht in der Lage waren, die Operation gegen Aufständische zu führen. Je länger wir blieben, desto schlimmer wurde es.“

Der Vietnamkrieg hatte sich aus dem Indochinakrieg entwickelt. Nachdem die Vietnamesen 1954 die französische Kolonialmacht vertrieben

hatten, wurde das Land in einen kommunistisch regierten Norden und einen von den USA unterstützten Süden geteilt. Aus Angst vor einer Kettenreaktion in Südostasien, begannen die USA, Südvietnam im Kampf gegen die kommunistischen Vietcong-Einheiten militärisch zu unterstützen.

Historiker halten Bushs Vergleich für haltlos. Zweifellos habe das Scheitern der USA in Vietnam „katastrophale Konsequenzen“ in Südostasien gehabt, sagte David Hendrickson der „New York Times“. Ursache für die Machtergreifung der Roten Khmer in Kambodscha sei aber der Krieg selbst gewesen. Der Mechanismus sei wie im Irak, wo der Krieg mehr Terroristen produziere als vernichte. (rtr, dpa)

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