London - Der FC Liverpool hat mit einer Demonstration der Stärke die Tabellenführung in der englischen Premier League erobert. Der Fußball-Rekordmeister deklassierte am Samstag Aufsteiger Derby County, siegte mit 6:0 (2:0) und setzte sich am fünften Spieltag erstmals seit 2002 an die Spitze der Eliteliga. Die "Reds" profitierten allerdings von der überraschenden 0:2 (0:0)-Pleite des FC Chelsea am Sonntag bei Aston Villa.

Liverpool hatte auch ohne die verletzten englischen Nationalspieler Jamie Carragher und Steven Gerrard keine Mühe mit dem überforderten Neuling aus Derby. Die Spanier Xabi Alonso (27./69. Minute) und Fernando Torres (56./78.), der Niederländer Ryan Babel (45.) und der ehemalige Leverkusener Andrej Woronin (76.) sorgten mit ihren Toren für Liverpools höchsten Heim-Erfolg seit 1999 und weckten bei den Fans an der Merseyside die Hoffnungen auf den ersten Meistertitel seit 18 Jahren.

Begünstigt wurde Liverpools Gipfelsturm von einem Ausrutscher des bisherigen Spitzenreiters Chelsea. Zat Knight (47.) und Gabriel Agbonlahor (88.) ließen mit ihren Treffern die 37 000 Zuschauer im Villa Park jubeln und brachten dem Vize-Meister die erste Saisonniederlage bei. Die "Blues" mussten auf Michael Ballack verzichten. Der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft stand nach einer Knöchelverletzung nicht im Kader. Der ehemalige Münchner Claudio Pizarro wurde bei Chelsea in der 52. Minute eingewechselt, konnte aber auch nicht für die Wende sorgen.

Der FC Arsenal rückte am Sonntag auf den zweiten Tabellenplatz vor. Die Londoner kamen ohne den verletzten deutschen Torhüter Jens Lehmann zu einem 3:1 (2:0)-Erfolg gegen den FC Portsmouth. Der Spanier Cesc Fabregas (35.) erzielte dabei das 6000. Liga-Tor für die "Gunners". Außerdem waren Emmanuel Adebayor (8./Foulelfmeter) und der frühere Dortmunder Bundesliga-Profi Tomas Rosicky (59.) für die Nordlondoner erfolgreich. Nwankwo Kanu (60.) gelang der Ehrentreffer.

Im dritten Sonntagsspiel siegten die Blackburn Rovers mit 1:0 (1:0) gegen das furios gestartete Team von Manchester City. Ex-Nationalspieler Dietmar Hamann blieb bei den Gästen wirkungslos, während der ehemalige Bayern-Stürmer Roque Santa Cruz bei Blackburn zu gefallen wusste.

Zurück in der Erfolgsspur ist Manchester United. Gegen Neuling Sunderland kam der Meister mit dem ehemaligen Münchner Owen Hargreaves zu einem mühsamen 1:0 (0:0). Die 75 000 Zuschauer im Old Trafford feierten dabei jedoch nicht den Torschützen Louis Saha, der nach 72 Minuten mit einem Kopfball erfolgreich war, sondern Sunderlands Trainer Roy Keane stand im Mittelpunkt der Ovationen. Für "Keano", der insgesamt sieben Meistertitel mit den "Red Devils" gewann, war es der erste Auftritt an alter Wirkungsstätte seit seinem Abschied im November 2005.

Tottenham Hotspur kam trotz des ersten Saisontreffers des ehemaligen Leverkuseners Dimitar Berbatow nur zu einem 3:3 (1:2)-Remis beim FC Fulham. Zwei späte Gegentore verhinderten den zweiten Saisonsieg der "Spurs" und erhöhen den Druck auf Trainer Martin Jol. Der deutsche U-21-Nationalspieler Kevin-Prince Boateng kam bei Tottenham nicht zum Einsatz, auch Moritz Volz war bei Fulham nur Zuschauer.

(dpa)

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