Die Form des Gebäudes soll an ein Schiff erinnern. „Ein verschleiertes, leicht transparentes Schiff, dass den Passagier auf eine Reise mitnimmt“, wie es der Kölner Architekt Hanspeter Kottmair beschreibt. Die Reise beginnt am Walter-Pauli-Ring in Kalk und führt direkt nach Mittelerde, die Weggefährten heißen Frodo, Gandalf und Aragon.

Kottmair hat im Auftrag des Mainzer Investors „Trend Capital“ das Musical-Theater geplant, in dem von Dezember 2009 an das Tolkien-Spektakel „Herr der Ringe“ aufgeführt werden soll. Der Bau bietet Platz für 1800 Besucher. Der Architekt verspricht ein „durch seine dynamische Fassade von allen Seiten interessantes auffallendes Objekt“. Die Kosten für die Spielstätte liegen Schätzungen zufolge bei rund zwölf Millionen Euro. Hinzu kommen Produktionskosten in zweistelliger Millionenhöhe. Damit sich die Investition rechnet, müssen bis zu 500 000 Besucher jährlich kommen. Die Produktion soll rund 120 Arbeitsplätze schaffen.

Das englischsprachige Original ist bis Juli im Londoner Westend gelaufen. Nach Angaben des Veranstalters haben 700 000 Besucher das Werk gesehen. Der Mietvertrag für das Theater, das dem Musical-Produzenten Andrew Lloyd Webber gehört, sei nicht verlängert worden, weil an gleicher Stelle eine neue Gameshow laufen soll. Die Bühnentechnik aus London wird nach Köln übernommen.

Baudezernent Bernd Streitberger bescheinigt dem Vorhaben „eine große Bedeutung für den Musical-Standort Köln“. Die Ansiedlung des Theaters „stellt einen wichtigen Baustein zur Aufwertung des Standorts Köln-Kalk mit überregionaler Ausstrahlungskraft dar“.

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