Nippes - Eine Gewichtszunahme von 110 Kilogramm auf 1,2 Tonnen und ein Größenwachstum von 100 auf 180 Zentimeter: Diese Daten markieren die Entwicklung, die Elefantenkind Marlar seit seiner Geburt am 30. März 2006 genommen hat. Aus Anlass des dritten Geburtstags veranstaltet der Zoo am kommenden Sonntag, also bereits am 29. März, einen „Elefantentag“. Geboten wird eine Vielzahl an Aktionen und Informationen rund um den Elefantenpark und vor allem die drei Jungtiere der 13 Exemplare starken Herde. Alle Besucher, die am gleichen Tag wie Marlar Geburtstag haben, erhalten gegen Vorlage des Personalausweises freien Eintritt.

Zu den Mitmach-Aktionen für Kinder gehört ein Kuriosum: die Herstellung von Papier aus Elefantendung. Im Park fallen davon riesige Mengen an, denn Elefanten sind schlechte Futterverwerter: Von circa 100 Kilogramm, die ein Tier täglich frisst, werden zwei Drittel ausgeschieden. Weil der Dung daher außer zahlreichen Nährstoffen viel Zellulose enthält, wird er in Asien als Grundstoff zur Papierproduktion verwandt. Die Kinder können dieses natürliche Recycling, bei dem sich übrigens der Geruch verliert, spielerisch nachvollziehen. Der Dung wird getrocknet, mit Wasser angereichert, durch einen Mixer gedreht und in Messbechern je nach Wunsch mit Lebensmittelfarben versehen. Dann wird er auf ein flaches Sieb aufgetragen, glatt gestrichen und zwischen Zeitungsseiten mit einem Nudelholz gepresst; anschließend wird der faserige dünne Fladen in der Mikrowelle getrocknet - und fertig ist das Blatt Papier.

Zum weiteren Angebot gehören Sprechstunden der Elefantenpfleger, die um 11.30 und 14.30 Uhr auf der Aussichtsplattform gegenüber dem Spielplatz beginnen, und kostenfreie Führungen. Eine „Elefanten-Rallye“ führt zu mehreren Infomobilen, an denen die Teilnehmer zum Beispiel Auskunft über biologische Fakten und die Haltung der Dickhäuter im Zoo bekommen. Zoodirektor Theo Pagel sieht schon dem nächsten Geburtstag entgegen: Voraussichtlich im Juli werde Elefantenkuh Aye Shan Maye ihr Junges zur Welt bringen.

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