Stellen Sie sich vor, der Buchhändler ihres Vertrauens hätte ihnen einen Roman verkauft hat, den er noch gar nicht hätte verkaufen dürfen. Und Sie erfahren erst davon, als Sie nachts, durch seltsame Geräusche im Wohnzimmer geweckt, den Händler dabei ertappen, wie er in Ihrem Regal nach dem betroffenen Exemplar fischt. Absurd klingt das und auch ein bisschen gruselig.

Amerikanischen Nutzern des elektronischem Lesegerätes Kindle ist aber genau dies passiert. Wer sich vom Kindle-Anbieter Amazon George Orwells „Farm der Tiere“ oder „1984“ auf sein E-Book geladen hatte, musste jetzt feststellen, dass der Große Bruder Amazon die gekauften Bücher gelöscht und den Kunden einen entsprechenden Betrag gutgeschrieben hat. Ohne diese vorher zu informieren. Hintergrund ist das amerikanische Urheberrecht, während Orwells Werke in Europa in den öffentlichen Besitz übergegangen sind, liegen für die USA die Rechte noch bei den Verwaltern des Orwells-Nachlasses. Die hatten bei Amazon ihre Rechte eingeklagt.

Das muss den Kunden nicht im Einzelnen interessieren. Dass ein Buch in elektronischer Form zu besitzen anscheinend etwas anderes ist, als es in gedruckter Form im Regal stehen zu haben, jedoch schon. Auch wer Apples Musiksoftware iTunes, ein iPhone oder Sonys Playstation benutzt, steht in beständiger elektronischer Verbindung mit dem Hersteller. Der kann dadurch seine Kunden an die kurze Leine nehmen, Anwendungen verändern oder entfernen oder nach illegaler Software fahnden. Früher einmal gab es für solche Fälle Gerichte und die Polizei. Heute greifen die Konzerne selber durch. Amazon und Orwell haben uns den Gefallen getan, darauf aufmerksam zu machen.

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