Man fühlt sich versetzt in vergangenen Jahrhunderte, da Kaiser und Könige nach eigenem Gutdünken Audienzen gewährten. Angela Merkel (CDU) sitzt aber nicht auf einem Thron, sondern ist vom Volk gewählte Bundeskanzlerin und CDU-Vorsitzende. Ihre beharrliche Weigerung, nach dem großen „TV-Duell“ sich heute ein zweites Mal in der „Berliner Runde“ im ZDF der Diskussion zu stellen, zeugt von Abgehobenheit - oder Furcht vor der Konkurrenz. Dass SPD-Herausforderer Frank-Walter Steinmeier mit der Absage seiner Teilnahme reagierte, mag verständlich sein. Übergroße Volksnähe demonstriert auch er damit nicht.

Den Menschen im Land spricht die Doppelabsage Hohn. Man will gewählt werden, verweigert sich aber den Wählerinnen und Wählern, wenn es unangenehm zu werden droht, wie das in einer Sendung mit vier streitlustigen Mitbewerbern zu erwarten ist. Die Demokratie lebt aber gerade von der Möglichkeit der Bürgerinnen und Bürger, sich einen ungeschminkten Eindruck von den zur Wahl stehenden Führungskräften zu verschaffen. Von ihren Argumenten und Zielen, von persönlicher Glaubwürdigkeit und inhaltlicher Kompetenz. Politiker, die gewählt werden wollen, haben sich als Diener des Landes zu begreifen. Es obliegt ihnen, sich dem Volk zu stellen.

Steinmeier immerhin kann man zugute halten, dass er letztlich nur auf Merkels Nein reagiert hat. Sein Argument, der als Ersatz aufgebotene Ministerpräsident Wulff habe als Landespolitiker in einer Bundestagsrunde nichts verloren, ist nachvollziehbar. Gleichwohl hätte der SPD-Kandidat der Kanzlerin nicht hinterfliehen dürfen. Auch ein kopierter Fehler bleibt ein Fehler.

Nachgerade lächerlich ist die Ansage des Bundeskanzleramts, Frau Merkel habe beim besten Willen keine Zeit für die 90-Minuten-Runde erübrigen können. Am Dienstag noch war sie zwölf Stunden lang mit dem „Adenauer“-Express winkend durchs Land gefahren. Aber in der schönen alten Eisenbahn hat ihr ja auch niemand widersprochen. Ganz wie es Monarchen mögen.

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