Riehl - Als der Pfleger-Spätdienst am Sonntag Feierabend machte, war noch nichts zu sehen - und Montagmorgen um sechs stand „es“ plötzlich da: Pünktlich zur ersten langen Zoo-Nacht am Samstag ist im Tierpark das vierte Elefanten-Baby innerhalb von dreieinhalb Jahren geboren worden.

Die 14-jährige Elefantenkuh Aye Shan May hat den kleinen Bullen in der Nacht auf Montag zur Welt gebracht. Zoo-Vorstand Christopher Landsberg berichtet, dass „morgens um sechs Uhr einer unserer Pfleger das Jungtier entdeckt“ hat. Da die Tiere ohne Körperkontakt zum Menschen gehalten werden, war das Geschlecht zunächst nicht zu identifizieren.

Doch im Laufe des Montags stellte sich heraus: Es ist ein Junge. Das freut die Zoo-Chefs, auch wenn sie sich lieber ein Mädchen gewünscht hätten. Bullen müssen mit der Geschlechtsreife in einen anderen Zoo wechseln, weil es sonst in der Kölner Herde zu Auseinandersetzungen kommen könnte.

Die Internetseite des Zoos brach nach Bekanntwerden der Nachricht zusammen. Alle Kölner Dickhäuter bekamen nach der „Entdeckung“ des Neugeborenen „Stubenarrest“, das Elefantenhaus wurde für Besucher geschlossen. „Damit die Aufregung nicht zu groß für die Herde und das Jungtier wird“, so Landsberg. Das Haus bleibt bis einschließlich Mittwoch für Zuschauer geschlossen, nur die Bullen dürfen raus.

Vater des Elefantenbabys ist - wie schon bei Elefantenkind Maha Kumari - der Riesenbulle Bindu. Er stammt aus Ceylon, weshalb der Nachwuchs wohl auch einen ceylonesischen Namen bekommen soll. „Den dürfen die Pfleger aussuchen“, verrät Landsberg weiter. Am Donnerstag soll das Jungtier der Öffentlichkeit vorgestellt werden.

Das allererste Elefantenbaby namens Marlar war am 30. März 2006 zur Welt gekommen. Es folgten Ming Jung rund ein Jahr später und Maha Kumari im Mai 2007. Der neueste Wurf ist der zweite, der auch in Köln gezeugt wurde.

Am Samstag ist die erste von drei langen Zoonächten. Dann hat der Tierpark bis 24 Uhr geöffnet.

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