Köln - Mit einem überzeugenden 62:53-Sieg bei den BBV Hagen Rookies haben sich die Köln 99ers in der Jugendbundesliga (unter 16 Jahre) vorzeitig für die Zwischenrunde qualifiziert. Auch die zuletzt in fünf Spielen siegreichen Hagener kamen gegen die Kölner, mit der besten Verteidigung der Liga, nicht zurecht. In bisher zehn Spielen ließen die 99ers im Durchschnitt nur 64 gegnerische Punkte zu. Hagen hatte zu Beginn des Spiels große Probleme im Spielaufbau. Der überragende Kölner Spieler im Angriff war Kaan Üvey, der neben 26 Punkten noch elf Rebounds einsammelte. Lediglich im zweiten Viertel hatten die 99ers eine Schwächeperiode zu überstehen und lagen dadurch zur Halbzeit mit 28:33 zurück.

Nach der Pause schalteten die Kölner einen Gang hoch und eroberten eine Führung. Die Gastgeber steckten allerdings nie auf und kamen in der Schlussphase noch einmal auf sechs Punkte heran. Ein erfolgreicher Dreier von Mark Körner zum 62:53 besiegelte den Erfolg. Am Freitag (19. Februar, 20 Uhr Europaschule Zollstock) kommt es zum Spitzenspiel gegen den Tabellenführer Metropol Baskets Ruhr. Mit einem Sieg könnten die 99ers Platz eins erobern und sich eine optimale Ausgangsposition für die Zwischenrunde verschaffen, in die die Ergebnisse mitgenommen werden.

Köln 99ers: Altenbach (6), Körner (11), Haufs (2), Lessenich, Thiel (8), Steffes-Lay (6), Riebeling (3), Karaca, Üvey (26)

Auch die zweite Kölner Nachwuchsmannschaft feierte einen Erfolg. Die SG Bensberg Köln-Nordwest setzte sich beim Tabellenletzten Phoenix Hagen mit 78:59 (33:36) durch. Nach ausgeglichener erster Halbzeit weckte der Gegner die Kölner mit zwei erfolgreichen Dreiern, die zu einem 35:42-Rückstand führten. Mit einem 37:2-Lauf innerhalb von wenigen Minuten überrollten die Kölner anschließend die Gastgeber. Während Center Andreas Klinge (16 Punkte) die Abwehr zusammenhielt, lief Geoffrey Kwala im Angriff zu großer Form auf und markierte als Topscorer des Teams 18 Punkte. Sascha Kramer (9 Punkte), David Kring (15 Punkte) und Kapitän David Markert (16 Punkte) zeigten ebenfalls eine starke Leistung. Ein weiterer Schlüssel zum Erfolg war die starke Freiwurfquote (25 von 38). Am 28. Februar starten die Kölner in die Play-Down-Runde. Dort kämpfen die Teams auf den Plätzen vier bis sieben jeweils mit den Mannschaften aus der Gruppe Nordwest gegen den Abstieg. „Ich bin sehr optimistisch, dass wir nach den letzten Siegen die Klasse halten“, sagt Trainer Theo Markert.

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