DETROIT - Nach dem Rückruf von mehreren Millionen Autos wegen eines defekten Gaspedals ist Weltmarktführer Toyota um Schadensbegrenzung bemüht. Der japanische Konzern teilte am Montag mit, die Ursache gefunden zu haben und die Fahrzeuge schnellstmöglich zu reparieren. Die dafür nötigen Teile seien in den USA auf dem Weg zu den Händlern. Auf die USA entfällt mit rund 2,4 Millionen der Großteil der zurückgerufenen Fahrzeuge, in Europa sind es 1,8 Millionen Autos. Der Heimatmarkt Japan ist nicht betroffen. In den USA und Kanada wurden Klagen gegen das Unternehmen eingereicht.

US-Toyota-Chef Jim Lentz sagte, der Konzern habe die Reparatur des Defekts bereits getestet. "Wir bedauern zutiefst, dass sich unsere Kunden wegen der Rückrufaktion sorgen mussten", sagte Lentz. Toyota werde alles tun, um die Dinge so schnell wie möglich wieder ins Lot zu bekommen. In den USA und Kanada soll die Produktion von acht Modellen am 8. Februar wieder anlaufen. Damit stehen die Bänder insgesamt eine Woche wegen des Debakels still. Toyota Deutschland teilte mit, auch für Europa werde an einer Umsetzung der Lösung gearbeitet. Seit mehr als einer Woche produziert das Unternehmen fast täglich Negativschlagzeilen: Das Volumen der Rückrufaktionen von insgesamt fast acht Millionen Autos beläuft sich in etwa auf eine gesamte Jahresproduktion.

In den in Ontario und Texas eingereichten Klagen wird dem Unternehmen vorgeworfen, zu langsam auf die Probleme reagiert zu haben. In Texas geht es um den Fall eines Fahrers, dessen Toyota-Avalon angeblich an einem Stopp-Schild plötzlich beschleunigt und einen Unfall verursacht hat. "Toyota wusste seit langem von dem Defekt in der Geschwindigkeitskontrolle und hat zu wenig zu spät getan, um ihn zu beheben", erklärte Anwalt Robert Hilliard. "Wie die Fahrzeuge ist das Problem außer Kontrolle und Toyota tut sich schwer, auf die Bremse zu treten." Der Konzern hatte Ende September davor gewarnt, dass ein Rückruf nötig werden könnte.

Bereits jetzt kommt Toyota das Debakel teuer zu stehen: Die erste Runde an Reparaturen wird den Konzern nach Schätzungen mindestens 250 Millionen an Garantiegebühren kosten. Wegen Sorgen der Anleger über den Imageschaden sowie dem erwarteten Absatzeinbruch büßte Toyota vergangene Woche 20 Milliarden Dollar seines Marktwertes ein. Experten schätzen, dass der Konzern im Januar einen schmerzhaften Verkaufsrückgang hinnehmen musste, von dem Konkurrenten wie General Motors voraussichtlich profitiert haben. Die Daten werden am Dienstag veröffentlicht. (rtr)

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