Wüssten wir, warum das Universum existiert, wüssten wir so viel wie Gott. Mit diesen Worten bewarb Stephen Hawking vor gut 20 Jahren seinen Bestseller „Eine kurze Geschichte der Zeit“. Es waren unglücklich gewählte Worte. Hawking wollte mit ihnen nur für die Bemühungen werben, eine vereinheitlichte Beschreibung aller bekannten Naturkräfte zu formulieren. Bis heute lässt sich mit dem Standardmodell der Teilchenphysik fast alles, jedoch nicht die Wechselwirkung der Schwerkraft erklären. Mehr hatte Hawking nicht gesagt. Doch findige Glaubensvertreter unterstellten dem Astrophysiker, in seiner Kosmologie dem lieben Gott einen Platz reserviert zu haben.

In seinem neuen Buch „Der große Entwurf“, das am 7. September erscheint, hat Hawking den freien Sitz im Welttheater hochgeklappt: Gott sei unnötig. Auch, wenn er nur die Erste Ursache stellen sollte, den „ersten unbewegten Bewegenden“, als den ihn Aristoteles definiert hat. Weil es ein Gesetz wie das der Schwerkraft gebe, kann und werde sich ein Universum selber aus dem Nichts erschaffen. Nach der Quantenfeldtheorie besitzt auch ein Vakuum Energie. Und da Energie und Masse in einem Äquivalenzverhältnis stehen - eben: E = mc² - können noch auf dem niedrigstmöglichen Energieniveau spontan Teilchen und Antiteilchen entstehen. Der Mensch wäre nicht das Ebenbild Gottes, sondern Abkömmling einer Quantenfluktuation. Etwas aus Nichts, ein Kind des Chaos.

Noch wissen wir nicht so viel wie Gott. Doch seit immer mehr erdähnliche Planeten entdeckt werden, die im günstigen Abstand um eine möglicherweise Leben spendende Sonne kreisen, müssen wir laut Hawking einsehen, dass die Erde nicht absichtsvoll dem Menschen zum Wohlgefallen erschaffen wurde. Wir sind Etwas aus Nichts, aber nichts besonderes.

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