KÖLN - Die sportlichen Chefs des 1. FC Köln haben ihre öffentlichen Aufgaben vor dem Heimspiel gegen den FC Schalke 04 klar getrennt. Trainer Stale Solbakken sprach auf der Freitagspressekonferenz ausschließlich darüber, was am Samstagabend ab 18.30 Uhr auf dem Rasen des ausverkauften Rhein-Energie-Stadions geschehen kann – nämlich dies: „Ich glaube, es wird ein enges Spiel. Wir sind ganz gut vorbereitet. Ich rechne mit einem oder drei Punkten. Das Publikum wird uns helfen. Ich habe ein gutes Gefühl.“ Der Norweger weiß aber auch, dass es „Theater geben kann, wenn wir verlieren.“

Eine realistische Einschätzung, im Falle eines Misserfolges würden die Kölner in gefährliche Nähe der Abstiegsplätze geraten. „Bei zwei Niederlagen in Folge kann man unten mit drinstecken“, befand Solbakken, dessen Team beim Rückrundenstart 0:1 in Wolfsburg verloren hatte. Anders als am letzten Samstag in der VW-Stadt kann Solbakken gegen Schalke wieder die beiden Verteidiger Kevin McKenna (Durchfall überstanden) und Henrique Sereno (Sperre abgelaufen) aufbieten. Starstürmer Lukas Podolski hat seinerseits eine Erkältung auskuriert und ist einsatzbereit. „Ich habe mit ihm gesprochen“, sagte Solbakken. „Er hat immer besser trainiert. Ich denke, dass er bei 100 Prozent sein wird.“

Das waren die Themen des Übungsleiters. Anders als in den vergangenen Tagen wollte Solbakkenkein Wort mehr zur Stürmersuche des 1. FC Köln sagen. „Das macht Volker Finke“, beschied er kategorisch. Und wie Finke das machte. Der Sportdirektor, frisch vom Afrika-Cup aus Gabun zurückgekehrt, wo er vier Tage verbracht hatte, hielt im Anschluss auf einer gesonderten Pressekonferenz sogar ein Referat zur Spielersuche im Allgemeinen – und beim Afrika-Cup im Speziellen. Er sei schon seine sechste Reise zu der afrikanischen Kontinental-Meisterschaft gewesen, sagte Finke: „Der Afrika-Cup hat diesmal ein sehr hohes Niveau.“ Eventuell wird er in der nächsten Woche noch zum Halbfinale fliegen.

Der Besuch des Turniers sei ungemein wichtig für die Kontaktpflege. Man könne dortinteressante Spieler kennenlernen, bevor Agenten dazwischenfunkten – und die Preise in die Höhe trieben. „Ich bin aber nicht mit drei neuen Spielern zurückgekehrt“, erklärte Finke. Es sei ihm in Gabun um die „nächste oder übernächste Transferperiode“ gegangen. Sein Trip habe nichts mit der aktuellen Stürmersuche des FC in der Winterpause zu tun gehabt, die bis Dienstag um 18 Uhr abgeschlossen sein muss.

Er habe seine Kölner Kollegen dabei nicht alleingelassen. Mit seinem mobilen Büro, das in Afrika hervorragend funktioniert habe, sei er in Kontakt mit Köln gewesen. „Es gibt zwei, drei Spieler, die für uns Sinn machen können“, erklärte der 63-Jährige.

Einer dieser Profis ist laut Finke der Portugiese Eder von Academica Coimbra. Der FC hatte den 24-Jährigen, der in Coimbra noch einen Vertrag bis zum Sommer hat, schon im Oktober in Portugal beobachtet. „Danach ist der Preis in eine für uns nicht mehr realisierbare Höhe geschnellt“, sagte Finke. „Jetzt ist er aber wieder im Gespräch.“

Der FC fahndet nach einem Angreifer als Ergänzung zu Podolski und Milivoje Novakovic, der in der Hinrunde lange verletzt gefehlt hatte, jetzt aber wieder fit ist – was die Suche erschwert. Denn es bedeutet. dass die Kölner den neuen Mann nicht mit einer Einsatzgarantie locken können. „Wir brauchen jemanden, der das Toreschießen schon auf hohem Niveau praktiziert hat, sich aber auch mit einem Lächeln auf die Bank setzt“, sagte Finke. Im Idealfall soll dieser Traumspieler am Montag zur ärztlichen Untersuchung nach Köln kommen.

Köln: Rensing - Brecko, Sereno, Geromel, Eichner - Lanig, Riether - Clemens, Peszko - Podolski - Novakovic.

Schalke: Unnerstall - Uchida, Papadopoulos, Metzelder, Fuchs - Matip - Höger, Jurado (Raúl), Draxler - Obasi , Huntelaar.

Schiedsrichter: Drees (Münster-Sarmsheim)

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