Die Kölner Haie haben am Montag bestätigt, dass sie den Finnen Kari Jalonen als neuen Trainer für ihre DEL-Mannschaft verpflichtet haben. Der 64-Jährige unterschrieb beim KEC einen Vertrag bis 2026. Jalonen, der als Vereinscoach zweimal Meister mit dem SC Bern war, in Deutschland aber noch nicht gearbeitet hat, wird Nachfolger von Uwe Krupp, der die Haie vier Jahre lang trainierte und entlassen wurde, nachdem die Kölner Mitte März in den Pre-Playoffs ausgeschieden waren.

„Das erste Mal in Deutschland zu arbeiten und dann auch gleich für so einen geschichtsträchtigen Klub, ist etwas sehr Besonderes“, wird Jalonen in einer Haie-Mitteilung zitiert. „In meiner Arbeit ist es mir immer sehr wichtig, Brücken zu bauen und die Menschen mitzunehmen. Ich bin ein Freund von neuen Herausforderungen und gehe diese mit vollem Elan an.“

KEC-Sportdirektor Matthias Baldys: „Kari Jalonen kann Mannschaften formen und erfolgreich führen“

KEC-Sportdirektor Matthias Baldys erklärte: „Kari Jalonen besitzt eine sehr hohe Eishockeyexpertise und hat in der Vergangenheit in unterschiedlichen Ländern eindrucksvoll bewiesen, dass er Mannschaften zu einer Gruppe formen und erfolgreich führen kann.“ Und: „Er ist authentisch, sehr klar und passt von seiner Art, wie wir Eishockey spielen möchten, sehr gut zu uns.“

Neuer Haie-Coach

KEC mit Erfolgstrainer Kari Jalonen einig

Von

Christiane Mitatselis

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Zuletzt war Jalonen von 2022 bis 2023 Nationaltrainer in Tschechien. Den SC Bern betreute er vorher von 2017 bis 2020 und holte den Schweizer Titel 2017 und 2019. Außerdem war er in der finnischen Liga aktiv, wo er vier Meisterschaften gewann, in der russischen KHL und als Auswahlcoach seines Heimatlandes.

Jalonen wird der zweite finnische Trainer des KEC nach Timo Lahtinen, der von 1997 bis 1999 an der Kölner Bande stand. Über die Zusammenstellung des Trainerteams Jalonens will der KEC, wie er mitteilte, demnächst „separat informieren“.