Salt Lake City - Ein Amerikaner mit fünf Ehefrauen und 33 Kindern ist im US-Bundesstaat Utah wegen Vergewaltigung einer Minderjährigen zu mindestens fünf Jahren Haft verurteilt worden. "Ich übernehme die volle Verantwortung", sagte Tom Green (53) nach Angaben der Zeitung "Salt Lake Tribune" am Dienstag nach der Urteilsverkündigung. "Die Entscheidung, die meiner Familie so viel Schaden zugefügt hat, tut mir leid." Das genaue Strafmaß wird später verkündet.

Der Verurteilte verbüßt bereits seit vergangenem August eine fünfjährige Gefängnisstrafe wegen Polygamie. Seine fünf Ehefrauen stehen allerdings zu ihm. Die Ehe mit mehreren Frauen ist in Utah verboten.

Im Alter von 37 Jahren hatte Green die damals 13-jährige Linda Kunz geheiratet. Er hat mit ihr inzwischen sieben Kinder. "Ich bin kein Opfer", sagte Kunz vor Gericht. "Ich habe ihn gedrängt. Ich hatte mich in ihn verliebt." Auch ihr inzwischen 15-jähriger Sohn Melvin setzte sich für den Vater ein. "Ich betrachte mich nicht als Produkt eines Verbrechens", sagte er dem Richter.

Green, der sich als Mormone bezeichnet, beruft sich auf frühere Kirchenpraxis, die jedoch von der Mormonenkirche vor vielen Jahrzehnten aufgegeben wurde. Die Kirche, mit vollem Namen "Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage" hat Green ausgeschlossen. (dpa)