Leverkusen - Nach Thomas Soltau wird auch Center Lars Grübler in der kommenden Spielzeit nicht mehr im Trikot des Basketball-Rekordmeisters Bayer Giants Leverkusen auflaufen. „Ich habe ihm ebenso wie Thomas mitgeteilt, dass wir nicht mehr mit ihm planen“, sagte Coach Achim Kuczmann. Als Grübler vor zwei Jahren nach Leverkusen kam, wurde der damals 23-Jährige als großes Talent gehandelt. Dies konnte der etwas tapsig wirkende Center aber nie richtig unter Beweis stellen. Folgerichtig ist also das Ende der Zusammenarbeit zwischen den Giants und dem 2,11m-Mann.
Trotz seiner zwei eher durchwachsenen Jahre in Leverkusen mit einer Einsatzzeit von nur knapp 550 Minuten in allen Bundesliga- und Pokal-Partien scheint Grübler Eindruck bei Michael Schwarz, dem Trainer der A-2-Nationalmannschaft, hinterlassen zu haben. Während die Berufung von Gordon Geib und Ali Seggelke ins Auswahlteam wenig überraschend ist, muss die Einladung für Lars Grübler doch als erstaunlich betrachtet werden. Aber das sollte ja in Leverkusen zukünftig niemanden mehr interessieren.
Dagegen ist es wesentlich spannender, wie sich der Kader der Giants zur nächsten Saison zusammensetzen wird. Gespräche zu diesem Thema mit Geib, Kristjan Kangur und Nate Fox haben schon mehrfach stattgefunden, blieben bislang jedoch ohne einen endgültigen Abschluss. Immerhin scheinen die Spieler ihren Willen zum Verbleib bekundet zu haben, an der Finanzierung wird jedoch noch gefeilt. Endgültig geklärt ist hingegen die Verpflichtung von Jakob Sigurdarson und Brandon Woudstra. Während der Isländer Sigurdarson Ende Juni für ein oder zwei Tage Zwischenstation in Leverkusen macht, wird Woudstra nach seinem Heimataufenthalt in den USA Ende August / Anfang September zu seinen ersten Trainingseinheiten erwartet.
Dort werden nicht nur die beiden Neulinge wohl noch für längere Zeit auf ihren Headcoach Achim Kuczmann verzichten müssen, da Kuczmann vom 9. August bis zum 25. September fast ausschließlich mit der Nationalmannschaft als Assistent von Bundestrainer Dirk Bauermann unterwegs ist. Auf dem Programm steht die Vorbereitung zur EM und anschließend das Turnier um die kontinentale Titelvergabe in Serbien und Montenegro. „In dieser Zeit wird Hansi Gnad das Training leiten“, verweist Achim Kuczmann auf seinen Co-Trainer, der somit fast die komplette Saisonvorbereitung alleine bewältigen wird. Nach der Rückkehr des Chef-Coaches bleiben dem Gespann noch drei gemeinsame Wochen, um dem Team bis zum Auftakt gegen den von Dirk Bauermann betreuten GHP Bamberg den Feinschliff zu verpassen.
Dass die lange Abwesenheit von Achim Kuczmann nicht wirklich glücklich ist, muss man nicht sonderlich in Frage stellen. Jedoch war die nun gegebene Konstellation mit Achim Kuczmann als Headcoach der Bayer Giants zum damaligen Zeitpunkt der Vertragsfixierung als Bundestrainer noch nicht absehbar.
