Kampf um die Königsklasse1. FC Köln könnte sich bei Leverkusen revanchieren
Bayer 04 hofft nach wie vor auf die Champions League.
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Leverkusen – Nach dem 1:1 im Spitzenspiel bei RB Leipzig und den Ergebnissen der Konkurrenz kann Bayer 04 Leverkusen relativ sicher mit einem der ersten fünf Plätze in der Tabelle planen. Acht Punkte liegt die Werkself vor aktuell taumelnden Schalkern. Es ist viel Phantasie nötig, um sich einen restlichen Saisonverlauf auszumalen, an dessen Ende Bayer 04 aus den Europapokal-Rängen rutschen könnte. Doch Leverkusen will mehr. „Einen von den Top vier wollen wir noch runterziehen“, sagte Torhüter Lukas Hradecky.
Borussia Mönchengladbach als Maßstab
Der Rückstand zu RB konnte nicht verkürzt werden. Daher bleibt Gladbach das realistische Ziel. In drei Wochen tritt Bayer 04 im Borussia-Park an. Bis dahin könnte sich der 1. FC Köln mit einem Sieg im verschobenen Derby gegen Gladbach (11. März) bei Bayer 04 für die Reanimation Mitte Dezember revanchieren – damals hatte die Werkself gegen am Boden liegende Kölner 0:2 verloren.
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Soweit die Rechenspiele für die Bundesliga. Doch Bayer 04 geht es in dieser Saison erklärtermaßen auch um Titel. Den kürzesten Weg zu einer Trophäe von den drei Leverkusener Wettbewerben bietet der DFB-Pokal. Dort steht am Mittwoch (18.30 Uhr/Sport1) das Viertelfinale an, Union Berlin ist zu Gast in der Bay-Arena. Beim mühsamen 3:2-Ligasieg in Berlin hatte die Werkself Mitte Februar vor Augen geführt bekommen, vor welche Probleme Union einen nicht hochkonzentrierten Gegner stellen kann. „Wir wissen, dass es ein ganz unangenehmes Team ist. Es wird ein intensives Spiel. Wir sind gewarnt“, sagte Abwehrchef Sven Bender. Sein Bruder Lars droht nach seiner in Porto erlittenen Hüftprellung auszufallen. Im Training am Montag fehlte der Kapitän.