In Schweden ist das bislang größte in Europa bekannte Vorkommen an Seltenen Erden entdeckt worden. Das teilte das staatliche Bergbauunternehmen LKAB am Donnerstag mit, das in Kiruna im Norden des Landes eine Mine betreibt. Demnach handelt es sich um Vorkommen im Umfang von über einer Million Tonnen an Metallen, die unter anderem für die Produktion von Elektroautos benötigt werden.

Seltene Erden sind besondere Metalle und unter anderem entscheidend für die Produktion von Smartphones, Leuchtmitteln wie LEDs, Hybrid- und Elektromotoren sowie Magneten für Turbinen von Windkraftanlagen. Die wertvollen Rohstoffe werden grundsätzlich nur in jeweils sehr kleinen Mengen benötigt, aber ganz ohne die besonderen Metalle würden die genannten Produkte nicht funktionieren.

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Die größten Vorkommen von Seltenen Erden befinden sich in China in der Inneren Mongolei – mit fast 90 Prozent Marktanteil (Stand: 2019) dominiert China die weltweite Produktion von Seltenen Erden. Das bislang größte bekannte Vorkommen außerhalb Chinas mit 1,4 Millionen verwertbaren Tonnen besonderer Metalle ist Mount Weld in Westaustralien. (est/afp)