Mithilfe des James-Webb-Teleskops haben Forscher eine spektakuläre Entdeckung im Weltall gemacht.
Forscher sind begeistertFlocken aus erdähnlichem Quarz auf Exoplaneten entdeckt
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Eine Aufnahme eines heißes Exoplaneten. (Symbolbild Nasa)
Copyright: PantherMedia / Irina Dmitrienko
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Das James-Webb-Weltraumteleskop hat erstmals winzige Quarzkristalle in der Atmosphäre eines heißen Exoplaneten namens WASP-17b entdeckt. Diese Entdeckung fasziniert die Forscher, da es unerwartet war, solche Partikel in der Atmosphäre eines Gasriesen zu finden.
Die Forscher entdeckten die Quarz-Nanopartikel in hohen Wolken des Exoplaneten, wie aus einer neuen Studie hervorgeht, die am Montag in „The Astrophysical Journal Letters“ veröffentlicht wurde. Es handelt sich dabei um Siliziumdioxid, ein auf der Erde weit verbreitetes Mineral.
James-Webb-Teleskop findet winzige Quarzkristalle in der Atmosphäre eines Exoplaneten
„Wir waren begeistert“, sagte der Hauptautor der Studie, David Grant, Forscher an der Universität Bristol. „Wir wussten von den Hubble-Beobachtungen, dass es in der Atmosphäre von WASP-17b Aerosole geben muss - winzige Partikel, die Wolken oder Dunst bilden - aber wir hatten nicht erwartet, dass sie aus Quarz bestehen.“
Die Nanopartikel aus Siliziumdioxid, die auf der Erde im Strandsand vorkommen und zur Herstellung von Glas verwendet werden, werden wahrscheinlich aus den Wolken des Exoplaneten mit der Bezeichnung WASP-17b aufgewirbelt, so die Forscher. Es kommt zu einer Art Schneefall.
Spektakuläre Entdeckung auf Exoplaneten WASP-17b wirft Fragen auf
Die Bildung von Quarzkristallen in der Atmosphäre von WASP-17b wirft Fragen zur Entstehung und Entwicklung von Wolken auf Exoplaneten auf. Normalerweise bilden sich Quarzkristalle auf der Oberfläche von Gesteinsplaneten und werden dann durch Winde in die Atmosphäre getragen.
Die Forscher gehen davon aus, dass sich die Wolken mit den Quarzpartikeln entlang des Tag-Nacht-Übergangs auf dem Planeten durch die extreme Hitze, die Oberflächentemperatur beträgt auf WASP-17b 1500 Grad, gebildet haben könnten.
Der 2009 entdeckte Exoplanet WASP-17b ist ein Gasriese, der 1300 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Sein Volumen ist mehr als sieben Mal so groß wie das des Jupiters, was ihn zu einem der größten Exoplaneten macht, den die Astronomen kennen. (mbr)