Ehrenfeld – Von der Studentenbude bis in den Seminarraum sind es nur ein paar Minuten. In unmittelbarer Nachbarschaft zur Design-Akademie Ecosign wurde jetzt ein Appartementhaus fertiggestellt. Überwiegend Studenten wohnen hier, einige in Wohngemeinschaften.Wie das Akademiegebäude an der Vogelsanger Straße ist auch das Wohngebäude an der Helmholtzstraße ein privat finanziertes Bauprojekt von Wilfried Großkinsky. Der Kölner Unternehmer meinte bei der Eröffnungsfeier schmunzelnd: „Noch vor wenigen Jahren hätte ich mir nie träumen lassen, dass ich hier in Ehrenfeld einmal investieren würde.“ Er sei nicht weit entfernt in Bickendorf aufgewachsen und habe in seiner Jugend das Viertel am Helmholtzplatz vorsichtshalber gemieden, weil Fremde sich hier schnell Ärger einhandeln konnten. Das aber ist schon lange Geschichte.

Mit dem Neubau, dessen Grundstück an die Rückseite der Akademie grenzt, wurde auch ein „Campus“ geschaffen. Eigentlich ist die gepflasterte Fläche ein Parkplatz. Weil längst nicht alle der 50 vorhandenen Stellplätze genutzt werden, steht viel freie Fläche für andere Aktivitäten zur Verfügung. Das „Feld“ für die Studenten wurde jetzt mit einer Freiluftparty offiziell eröffnet. Das stimmungsvoll beleuchtete Fest hatten die Studenten selbst organisiert. Es machte Lust auf mehr. Auf der Bühne wurde ein abwechslungsreiches Musikprogramm mit Klassik-Klängen, Hip-Hop und New Wave geboten.

Bürgermeister ist begeistert

Bezirksbürgermeister Josef Wirges zeigte sich angetan von den Möglichkeiten, die der neue Campus bietet. Der „Ecocampus“ soll zum kulturellen Treffpunkt der gesamten Nachbarschaft werden. Regelmäßig sollen hier Veranstaltungen mit kulturellem oder sozialem Schwerpunkt stattfinden.

In Anlehnung an die Akademie Ecosign trägt das Wohngebäude den Namen Ecopartment. „Eco“ steht dabei für besonders wirtschaftliche Ausnutzung der benötigten Energien. Mit Hilfe einer Solarthermieanlage auf dem Dach der Gebäudes wird der größte Teil der Energie für warmes Wasser sowie für die Fußbodenheizungen in den Wohnungen erzeugt. „Das senkt natürlich die Nebenkosten erheblich, so dass die Miete gemessen am Wohnkomfort relativ niedrig ist“, sagt Norbert Theiß, dessen Unternehmen Genius-Development die Immobilie bauen ließ. Besonders für Studenten geeignet sind die 36 Ein-Zimmer-Appartements und drei 100-Quadratmeter Wohnungen für Wohngemeinschaften. Zudem gibt es neun Luxusappartements sowie drei Penthouse-Wohnungen mit Dachterrasse. Alles ist bereits vermietet. Die im Haus wohnenden Kommilitonen dürften den wohl kürzesten Weg aller Kölner Studenten zu ihrer Ausbildungsstätte haben. „Man spart natürlich eine Menge Zeit dadurch“, sagt Adrian, der mit drei Kommilitonen eine Wohngemeinschaft bildet. Das Quartett hat sich via Internet gefunden. Eine Gemeinschaftsküche, eine Diele, zwei Bäder und vier Zimmer umfasst diese modern ausgestattete „Bude“.

Schule soll überschaubar bleiben

Wichtiger noch als der Wohnkomfort sind die beruflichen Perspektiven der jungen Designstudenten, die alle am Anfang ihres Studiums stehen. Bis sie in rund vier Jahren ihr Diplom in der Tasche haben, werden sie an zahlreichen Projekten mit großem Praxisbezug mitwirken, die ihnen Kontakte zu Firmen und Institutionen verschaffen. „Darauf legt die Akademie großen Wert“, sagte Studentin Mona.

Für Akademie-Gründerin und Akademie-Leiterin Simone Fuhs ist die Schule durch den Campus nun richtig komplett. Eine nochmalige Erweiterung der Akademie komme dagegen nicht in Frage. „Es würde unserer Philosophie widersprechen, denn die Schule soll überschaubar bleiben und nicht überfüllt“, erklärte sie. Die Akademie wurde 1994 in Braunsfeld gegründet. Sie bietet die Studiengänge Produkt- und Kommunikationsdesign an.

Die Ecosign-Akademie unterscheidet sich von anderen Ausbildungsstätten dieser Fachrichtung durch den konsequenten Ansatz, ressourcenschonende und nachhaltige Produkte oder Gestaltungslösungen zu entwickeln. Unter anderem werden bevorzugt recycelte Werkstoffe verwendet oder – wie vor Kurzem bei einer preisgekrönten Kindermöbelserie – es wird ein multifunktionaler Nutzen erzeugt. So lässt sich dabei ein Kinderbett zu einem Sofa umarrangieren. Im Jahr 1999 zog die Schule in größere Räume in die Innenstadt in die Nähe des Neumarkts. Seit 2009 ist die Ecosign-Akademie an der Vogelsanger Straße 250 beheimatet.

www.ecosign.net