Jules Le Noir plagt das Rheuma, er schafft die drei Schritte Anlauf nicht mehr, die es bei dem Wurfspiel Jeu Provencal braucht. Sein Freund Ernest Pitiot malt daraufhin einen Kreis auf den Boden, von dem aus die Kugeln geworfen werden. Geschlossene Füße heißt auf provenzalisch ped tanco, das Spiel Pétanque, das auch als Boule-Spiel bekannt ist, war geboren. Die erste Meisterschaft fand 1907 im südfranzösischen La Ciotat statt.

In Deutschland widmen sich längst Tausende von Kugelschwingern dem südfranzösischen Zeitvertreib. Für Boule braucht es eigentlich keinen ausgewiesenen Platz, gespielt werden kann überall auf unasphaltiertem Untergrund. Viele Vereine betreiben inzwischen aber auch offizielle Bouleplätze. In Köln gibt es außerdem eine Bunte Liga Boule, in der Teams aus Hobbyspielern organisiert sind. Wir haben uns in Köln und Region umgesehen und einige Adressen  zusammengestellt: