Der Auftritt des neuen WM-Orakels im Kölner Zoo hinterließ am Freitagmorgen noch reichlich Interpretationsspielraum. Elefantenbulle Tarak, mit 4,5 Tonnen das schwerste Tier im Kölner Zoo, berührte ohne Zögern als Erstes den Deutschland-Ball mit dem Rüssel. Sieg für Deutschland also, so die Prognose. Doch der Elefant war noch nicht fertig. Mit lautem Knall ließ er den Ball unter seinem Fuß platzen. Wird der deutschen Mannschaft beim Auftaktspiel gegen Curaçao trotz des prognostizierten Sieges also doch die Luft ausgehen?

Dann widmete sich Tarak auch noch dem Ball mit der Flagge des deutschen Auftaktgegners. Mit dem Rüssel führte er ihn zum Maul, als würde er ihn fressen wollen. Wird die deutsche Nationalmannschaft ihren Gegner aus Curaçao am Sonntag also doch gnadenlos verputzen? Am Sonntag wird es sich zeigen. Auch danach werden auf Tarak weitere Aufgaben zukommen. Der Asiatische Elefant tippt in diesem Sommer alle deutschen WM-Spiele.

Taraks Vorgänger als WM- und EM-Orakel

Tarak hat im Kölner Zoo übrigens einige Vorgänger als WM- oder EM-Orakel. Bei der Heim-EM 2024 durfte Geißbock Hennes IX. als Orakel ran und tippte alle fünf Spiele, die im Rhein-Energie-Stadion über die Bühne gingen. Die ernüchternde Bilanz: Er lag immer falsch. Kölns EM-Botschafter Toni Schumacher äußerte den Verdacht, Hennes habe seine Aufgabe einfach nur falsch verstanden. „Da ist System dahinter“, sagte der Fußball-Europameister von 1980. „Er nimmt immer das Gegenteil von dem, was passieren wird.“

Als „Sauerei“ stufte diese Zeitung im Sommer 2018 den ersten Tipp von Eberhard, Spitzname Harry, ein. Das 300 Kilogramm schwere Schwäbisch-Hällische Landschwein übernahm während der WM in Russland die Rolle des tierischen Orakels im Kölner Zoo. Harry tippte durch Anstupsen von mit Futter gefüllten Plastikbällen – und zwar auf eine Auftakt-Niederlage der deutschen Mannschaft gegen Mexiko. Die Sau lag blöderweise goldrichtig. Nach dem ernüchternden Vorrunden-Aus der Mannschaft von Jogi Löw erklärte der Zoo Harrys Orakel-Karriere für vorzeitig beendet.

Bei der EM 2016 war Seelöwin Astrid das Kölner Orakel. Sie wählte zwischen Fischkörben oder Bällen mit den Nationalflaggen. In der Vorrunde lag sie konsequent daneben – sie tippte mehrfach gegen Deutschland. Danach lief es besser: Die deutschen Siege im Achtel- und Viertelfinale gegen die Slowakei und gegen Italien sagte sie richtig vorher. Das reichte dem Zoo offenbar, um Astrid auch bei der Handball-WM 2019 in Köln auf der Orakel-Position ins Rennen zu schicken.