Innenstadt – Im 17. Jahrhundert zogen Mitglieder der niederländischen Familie Brenninkmeijer über die Dörfer, um die Bauern, die kaum Zeit hatten, in die nächste Stadt zu fahren, mit Leinen und Bekleidung zu versorgen. Im Jahr 1841 eröffneten die beiden Brüdern Clemens und August Brenninkmeijer dann das erste C&A-Geschäft in der holländischen Stadt Sneek. Das Konzept war damals revolutionär: Der Textilladen war einer der ersten weltweit, der Kleidung in genormten Konfektionsgrößen anbot.

Die Brüder, die ihre Firma ursprünglich C en A nannten, legten mit ihrem ersten Geschäft den Grundstein für eines der größten Bekleidungsimperien Europas.

70 Jahre später hatte C&A schon stark expandiert. Neben den Niederlanden und wurden auch in Deutschland Geschäfte eröffnet. 1911 das erste in Berlin in der Nähe des Alexanderplatzes. Im Jahr 1913 kurz vor Beginn des ersten Weltkrieges eröffnete die Filiale in Köln auf der Breite Straße. Zu diesem Zeitpunkt führte bereits die zweite und dritte Generation Brenninkmeijer die Geschäfte des Unternehmens.

Nach dem zweiten Weltkrieg zog C&A in eine neue Immobilie auf der Schildergasse, die sich schon damals zu einer der beliebtesten Einkaufsstraßen der Stadt entwickelt hatte. Mit rund 200 Mitarbeitern und insgesamt 13 000 Quadratmetern auf sieben Etagen ist es die größte der rund 500 Filialen in Deutschland. Mehrfach wurde das Haus in den vergangenen Jahrzehnten umgebaut und renoviert – allein in den letzten 15 Jahren drei Mal. Neben einem separaten Segment für junge Kunden mit eigenem Eingang gibt es seit 2012 auch einen FC-Fanshop.

Heute feiert das Kölner C&A-Haus seinen 100. Geburtstag. „Wir sind sehr stolz in einem Haus mit so einer langen Tradition zu arbeiten und freuen uns über viele Gäste bei der Jubiläumsfeier“, so Peter Kilian (48), der die C&A-Filiale seit 2008 leitet. Für Kunden und Besucher gibt es an diesem Samstag ein umfangreiches Jubiläumsprogram. Mehrere Fashion-Teams beraten Kundinnen kostenlos bei den neuesten Trends, Make-Up und Haarstyling. Kinder können T-Shirts und Taschen zum Selberdesignen. Für die Männer gibt es eine Tischkicker-Lounge.