Er porträtierte Prominente wie Marilyn Monroe. Er hat gesellschaftliche und politische Ereignisse festgehalten, wie die Trauerfeier für John F. Kennedy 1963 oder die Amtseinführung von Barack Obama 2009. Mit der gleichen Intensität hat Elliott Erwitt aber auch Alltagserlebnisse und ganz „normale“ Menschen fotografiert – sensibel und oft in einer verschmitzt-heiteren Art.

Berühmt geworden ist er vor allem auch durch seine ironischen Hundefotografien. Er war Fan der Vierbeiner und hatte eine Vorliebe für Situationskomik. Ende November ist Elliott Erwitt, im Alter von 95 Jahren in seiner amerikanischen Heimat verstorben.

Der Rodenkirchener Galerist Burkhard Arnold hatte viele Jahre freundschaftlichen Kontakt zu diesem weltberühmten Fotografen. Zur Erinnerung und ihm zu Ehren präsentiert er nun in seiner Rodenkirchener Fotogalerie in focus ab Januar eine große Auswahl seiner bekanntesten Schwarzweißfotografien sowie seiner seltenen Farbarbeiten. Alle Originale sind von Elliott Erwitt signiert, betitelt und datiert.

Erwitts Arbeiten waren in Galerien und Museen, etwa in Tokyo, im MoMa in New York, in Paris, im Reina Sofia in Madrid ausgestellt, mehrfach aber auch in Köln bei in focus. Dort fand 2015 eine weltweite Premiere statt. Erstmals wurden 45 Farbfotografien gezeigt, die bis dahin im Archiv des Künstlers verwahrt waren. Erwitt Elliott und Burkhard Arnold hatten diese Ausstellung gemeinsam angeregt und zusammen gestellt.

Viele Motive der Fotografenlegende seien als Bildikonen fest im fotografischen Kanon verankert und sein unvergleichlicher Bildhumor sei weltweit geschätzt, meint Burkhard Arnold. Aber auch Elliott Erwitts Persönlichkeit sei beeindruckend gewesen.

„Seine ansteckende Lebensfreude und unerschütterliche Positivität hinterließen bei allen, die ihn kannten, einen unauslöschlichen Eindruck“, betont Burkhard Arnold. Sein unermüdliches Streben nach Schönheit in jedem Augenblick sei geradezu inspirierend gewesen. Trotz seines außergewöhnlichen Talents sei er jedoch bodenständig und bescheiden geblieben.

„Ein wenig Wehmut schwingt jedes Mal mit“

Kölner Familie Wirtz züchtet seit 1968 Weihnachtsgänse im Hahnwald

Von

Ulrike Süsser

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Die in focus Galerie wurde im Januar 1990 von Burkhard Arnold gegründet. Er hat mehr als 160 nationale und internationale Ausstellungen organisiert und kuratiert. Seit 2022 arbeitet er überwiegend als globaler Händler und bietet Fotografien online an.

Die Eröffnung der Elliott-Erwitt-Ausstellung bei in focus an der Hauptstraße 114 findet am Samstag, 13. Januar 2024, von 19 bis 21 Uhr statt. Die Arbeiten sind bis zum 9. März zu sehen. Die Öffnungszeiten sind bis zum 3. Februar mittwochs bis freitags von 16 bis 19 Uhr, samstags von 11 bis 15 Uhr, ab dem 4. Februar nach Vereinbarung unter der Telefonnummer 0177/3202913. www.infocusgalerie.com