Italien trauert um die Opernsängerin Mirella Freni. Eine großartige Stimme habe uns verlassen, schrieb Gian Carlo Muzzarelli, der Bürgermeister ihrer Heimatstadt Modena, auf Facebook. Die Sopranistin starb nach längerer Krankheit zu Hause – wenige Wochen vor ihrem 85. Geburtstag am 27. Februar.

Freni arbeitete mit einigen der größten Namen der Opernwelt zusammen, etwa mit dem Tenor Luciano Pavarotti (1935–2007). Er war ein Freund aus Kindheitstagen und kam im selben Jahr ebenfalls in Modena zur Welt. Ihre Mütter arbeiteten zusammen in einer Tabakfabrik.

Als Dirigent Herbert von Karajan die junge Freni entdeckte, begann ihre Weltkarriere – als Mimi in „La Bohème“ sang sie sich 1963 unter dem Österreicher zu Weltruhm. Sie galt als eine der Lieblingssängerinnen Karajans. Zudem arbeitete sie mit Dirigenten wie Claudio Abado und Riccardo Muti zusammen. Freni trat an Opernhäusern wie der Mailänder Scala oder der Met in New York sowie bei den Salzburger Festspielen auf. Nach 50-jähriger Karriere hatte sich die Sopransängerin im Jahr 2005 zurückgezogen. (dpa)