Am 15. Juli soll das Gerichtsverfahren gegen James Comey, den früheren Leiter des FBI, beginnen. Ihm wird eine angebliche Bedrohung gegen US-Präsident Donald Trump zur Last gelegt. Diesen Termin setzte die Richterin Louise Flanagan fest. Die Verteidiger von Comey haben ihrerseits angekündigt, einen Antrag auf Klageabweisung zu stellen.

Anlass für das Verfahren ist eine Veröffentlichung Comeys auf Instagram im Mai 2025. Dabei handelte es sich um ein Foto, das am Strand liegende Muscheln zeigte, welche die Ziffernfolge „86 47“ bildeten. Diese Darstellung wurde von Trump, dem 47. US-Präsidenten, sowie seinen Anhängern als Aufforderung zu einem Mordanschlag gedeutet. Die Staatsanwaltschaft beschuldigt Comey daher, bewusst eine Todesdrohung gegen Trump ausgesprochen zu haben.

Die unklare Symbolik der Zahlenkombination

Bei der Ziffer „86“ handelt es sich um einen überholten Begriff aus dem amerikanischen Slang mit uneindeutiger Definition. Nach Angaben des Merriam-Webster-Wörterbuchs lässt sich der Ausdruck bis in die 1930er Jahre zurückverfolgen. Seine ursprüngliche Verwendung beschrieb einen ausverkauften Posten in der Gastronomie. Im Laufe der Zeit entwickelten sich daraus auch die Konnotationen „etwas beseitigen“ oder „jemanden zurückweisen“. Das Wörterbuch führt zudem an, dass eine neuere, aber kaum gebräuchliche Interpretation auch „umbringen“ sein kann.

Comey weist Anschuldigung der Gewaltabsicht zurück

Aufgrund der aufkommenden Kritik entfernte Comey die Veröffentlichung und erläuterte im Anschluss auf Instagram, dass er in der Anordnung der Muscheln ausschließlich eine politische Aussage gesehen habe. Den Vorwurf, er habe zu Gewalt gegen Trump aufstacheln wollen, stritt er ab. Er schrieb: „Mir war nicht bewusst, dass manche Leute diese Zahlen mit Gewalt assoziieren“. Der frühere FBI-Leiter gab an, die Formation aus Muscheln während eines Spaziergangs am Meer gefunden zu haben.

Die größte Schwierigkeit für die Staatsanwaltschaft wird es sein, Comey eine klare vorsätzliche Drohung zu beweisen. (dpa/red)

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