Immer wieder gibt es Ausbrüche des Norovirus auf Kreuzfahrtschiffen. In diesem Jahr trifft es Passagiere besonders oft.
Hochansteckender VirusUngewöhnlich viele Norovirus-Ausbrüche auf Kreuzfahrtschiffen
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Das Luxus-Kreuzfahrtschiff „Queen Mary 2“ der Reederei Cunard fährt auf der Elbe in Richtung Hamburg. (Archivfoto)
Copyright: Marcus Brandt/dpa
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Dieses Jahr gibt es ungewöhnlich viele Norovirus-Ausbrüche auf Kreuzfahrtschiffen. Dem Vessel Sanitation Program der US-Gesundheitsbehörde CDC zufolge wurden in diesem Jahr bisher 12 Ausbrüche (Stand 14.5.) registriert, fast so viele wie im gesamten Vorjahr. 2024 wurden 15 Ausbrüche von Magen-Darm-Erkrankungen registriert, bei denen nachweislich Norovirus die Ursache war, im Jahr davor 13. In den Jahren davor lagen die Werte noch niedriger.
Experten führen die hohe Zahl möglicherweise auf eine neue Norovirus-Variante zurück, gegen die die Grundimmunität in der Bevölkerung noch niedrig ist. Besonders in den USA gab es zuletzt viele Norovirus-Infektionen. Regional lag die Zahl der Ausbrüche von August 2024 bis Anfang Juni 2025 fast doppelt so hoch wie im selben Zeitraum davor.
Ein Kreuzfahrtschiff-Ausbruch taucht in den Daten der CDC auf, wenn drei Prozent oder mehr der Passagiere und der Besatzung des Schiffes Symptome zeigten.
Kreuzfahrtschiffe bieten ideale Bedingungen
Noroviren sind weltweit verbreitet und zählen zu den häufigsten Auslösern akuter Magen-Darm-Erkrankungen beim Menschen. Typische Symptome sind plötzlich einsetzendes, heftiges Erbrechen und Durchfall, begleitet von Übelkeit, Bauchschmerzen, Kopfschmerzen und allgemeiner Schwäche. Vor allem bei Kindern und älteren Menschen kann die Erkrankung zu gefährlichem Flüssigkeitsverlust führen.
Der Erreger ist hoch ansteckend, ein Mensch kann sich schon mit einigen wenigen Viruspartikeln anstecken. Ein zugelassener Impfstoff gegen Noroviren existiert bislang nicht. Das Norovirus wird seit langem mit Kreuzfahrten in Verbindung gebracht: Kreuzfahrtschiffe bieten über die tägliche Nutzung von Gemeinschaftsanlagen durch Tausende Menschen ideale Voraussetzungen für die Verbreitung.
Norovirus-Ausbrüche können sich an Bord durch einen erkrankten Passagier, kontaminierte Gegenstände oder Lebensmittel rasch verbreiten. Aufgrund der extrem kurzen Ansteckungszeit können sich während einer Kreuzfahrt mehrere Infektionswellen ausbreiten. Auch wiederholte Ausbrüche auf demselben Schiff sind nicht ausgeschlossen. Ein Ausbruch auf der „Queen Mary 2“ im März dieses Jahres betraf 266 von 2.538 Passagieren. (dpa)