Ihren ersten royalen Termin im Jahr 2026 nahmen Prinzessin Kate und Prinz William am Donnerstag, dem 8. Januar, wahr. Ohne vorherige Ankündigung besuchten sie das Charing Cross Hospital in London. Es handelte sich um ihren ersten öffentlichen Auftritt seit dem gemeinsamen Kirchgang am Weihnachtstag. Damals waren sie zusammen mit weiteren Mitgliedern der Königsfamilie sowie ihren Kindern Prinz George (12), Prinzessin Charlotte (10) und Prinz Louis (7) erschienen.

Royals besuchen überraschend Londoner Krankenhaus

Der Termin stand im Zeichen der Würdigung des Gesundheitspersonals während der saisonalen Viruswelle. Prinz William und Prinzessin Kate sind gemeinsame Schirmherren von NHS Charities Together. Vor Ort tauschten sie sich mit Beschäftigten über die aktuellen Herausforderungen aus und trafen Ehrenamtliche, die von der Organisation begleitet werden. Diese Freiwilligen tragen zur Verbesserung der Patientenversorgung bei und entlasten zugleich das Klinikpersonal.

Kate erschien zu dem Termin in einem maronenfarbenen Anzug mit weinroter Bluse, dazu abgestimmte Schuhe und eine braune Handtasche. Ihren Verlobungsring trug sie nicht, sondern lediglich den Ehering – vermutlich aus Rücksicht auf geltende Krankenhausprotokolle. Das Magazin „Hello!“ berichtet, dass die Prinzessin mit einer Freiwilligen sprach, die Chemotherapiepatienten begleitet.

Kate und William zeigen Nähe in einem sehr persönlichen Augenblick

Bei Kate Middleton war im Jahr 2024 Krebs diagnostiziert worden; die Behandlung schloss sie noch im selben Jahr ab. Als die Ehrenamtliche anmerkte, dass Betroffene dort oft „Stunden“ verbringen müssten, wurde Kate emotional und entgegnete: „Ich weiß“, legte den Arm an den ihres Mannes Prinz William und ergänzte: „Wir wissen.“ Damit ließ sie in ungewöhnlich persönlicher Weise ihre eigenen Krankheitserfahrungen anklingen.

Prinz William begrüßte die Belegschaft und die Ehrenamtlichen mit einer scherzhaften Neujahrsbemerkung. „Frohes neues Jahr“, sagte der Prinz und fragte augenzwinkernd: „Dürfen wir das noch sagen?“. Zugleich würdigte er den Einsatz der Freiwilligen mit den Worten: „Sie sollten sehr stolz darauf sein, Ihre Zeit zu geben.“ Prinzessin Kate ergänzte, die Arbeit in einer Klinik könne „eine ziemlich entmutigende Erfahrung“ sein, und betonte die Bedeutung von Unterstützung – sowohl für das Personal als auch für die ehrenamtlichen Helfer.

So unterstützt NHS Charities Together Patienten und Personal

Die Dachorganisation NHS Charities Together vereint mehr als 220 gemeinnützige Organisationen des National Health Service im Vereinigten Königreich. Täglich stellt sie dem NHS rund 1,5 Millionen Pfund zur Verfügung. Mit Investitionen in moderne Ausstattung, Gebäude, Grünflächen und Kunstprojekte verfolgt die Organisation das Ziel, die Patientenversorgung nachhaltig zu verbessern. Überdies initiiert sie Präventionsprogramme in den Gemeinden, die Menschen dabei unterstützen sollen, ihre Gesundheit langfristig zu erhalten.

Im Anschluss an die Gespräche mit den Angestellten nahmen Prinz William und Kate Middleton an einer Diskussionsrunde teil. Beteiligt waren Geschäftsführer von NHS-Wohltätigkeitsorganisationen, Mediziner, Patienten, Freiwillige sowie politische Akteure und Philanthropen.

Bei einem früheren Termin für NHS Charities Together im März 2025 hatte William eine Klinik in Reading besucht, in der Kate geboren wurde. Der Besuch markierte den fünften Jahrestag des Beginns der Covid-19-Pandemie. Während der Pandemie sammelte die Organisation 200 Millionen Dollar zur Unterstützung von Patienten und Personal. Der Schulunterricht der Kinder des Paares begann am 7. Januar; am 9. Januar feiert Kate ihren 44. Geburtstag.