Eine Begebenheit, die eigentlich gar nicht geplant war, hat sich heute als Nermina Kestens „größter Gewinn“ erwiesen. Vor fünf Jahren trat die junge Frau im Tabak- und Zeitschriftenladen „Tabak & More“ in der Gummersbacher Fußgängerzone einen 450-Euro-Minijob an. „Das war für mich aus heutiger Sicht mein größter Gewinn. Denn ohne diesen Job wäre ich nicht da, wo ich heute stehe“, sagt die 29-Jährige, die beim diesjährigen Sommerwettbewerb unserer Zeitung, der in Kooperation mit der Volksbank Oberberg zum Thema „Mein größter Gewinn“ stattfindet, in der Jury sitzt.

Seit zwei Jahren ist sie die Chefin

Schnell wurde aus dem Minijob eine Teilzeitstelle und aus dieser wiederum eine Vollzeitstelle. „Ich war eine Nervensäge und wollte mehr arbeiten, um mehr Geld zu verdienen“, berichtet Kesten schmunzelnd. Der damalige Besitzer des Ladens ermöglichte ihr dies und fragte sie 2023 überraschend, ob sie seine Nachfolge antreten wolle. „Damit hatte ich gar nicht gerechnet, musste aber nicht lange überlegen. Ich habe schnell zugesagt“, erzählt Nermina Kesten. Und so ist die 29-Jährige seit zwei Jahren die Inhaberin des Geschäfts. Zwischenzeitlich machte sie einen Ausbilderschein, aktuell hat sie vier Angestellte. Kesten betont: „Ich bin sehr dankbar für mein tolles Team. Ohne meine Mitarbeiter wäre der Laden nichts.“

Dass der Vorbesitzer ihr trotz ihres jungen Alters die Leitung zugetraut habe, weiß Kesten sehr zu schätzen. „Ab und zu kommt er im Laden vorbei, dann trinken wir gemeinsam   Kaffee“, berichtet sie. Es seien die Kunden, die vielen netten Gespräche und das beinahe freundschaftliche Verhältnis zur Stammkundschaft, das die junge Frau so sehr schätzt. „Ich liebe meine Arbeit und habe auch die Gummersbacher liebgewonnen“, sagt Kesten, die nicht im Oberbergischen aufgewachsen ist, sondern in Österreich. Von dort aus zog es die 29-Jährige mit bosnischen Wurzeln zunächst nach Siegen und später der Liebe wegen ins Oberbergische. Dort wohnt sie mit ihrer Frau Chantal, mit der sie seit fünf Jahren verheiratet ist.

Freude am Kontakt zu Menschen gefunden

Nermina Kesten hat Einzelhandel gelernt, arbeitete anschließend jedoch sechs Jahre im Paketdienst, weil sie den Kundenkontakt scheute. Erst durch den Job im Gummersbacher „Tabak & More“ erfuhr sie, wie viel Freude der Kontakt zu Kunden machen kann.

„Mit dem Laden hier habe ich meinen persönlichen Jackpot geschossen“, spielt Kesten auf das Lottospiel an, das einen großen Teil ihrer täglichen Arbeit bestimmt. Viele Kundinnen und Kunden kaufen regelmäßig Lottoscheine und hoffen auf den großen Gewinn. „Ich erinnere mich an einen Kunden, der knapp eine Millionen Euro gewonnen hat. In so einem Fall reagieren wir professionell und diskret, damit andere Kunden im Laden das nicht mitbekommen. Aber natürlich freuen wir uns mit dem Kunden und gratulieren“, verrät Kesten, die selbst übrigens kein Lotto spielt. „Höchstens mal gemeinsam mit dem Team, wenn besonders viel im Topf ist. Und dann auch nur zum Spaß. Ich bin generell kein materieller Mensch. Materielles ist vergänglich.“

Sommerwettbewerb 2025

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Und was verkauften Nermina Kesten und ihr Team in ihrem Geschäft am häufigsten? „Das sind sicher Zigaretten, aber auch Zeitungen und Zeitschriften sind nach wie vor sehr gefragt bei unseren Kunden. Es gibt da eine Fernsehzeitung – ich glaube, die hat halb Gummersbach“, erzählt sie und lacht.

Das Wichtigste in Kurzform

Mit der Volksbank Oberberg suchen wir Ihre Geschichte über Ihren persönlichen Gewinn. Schreiben Sie ein paar Zeilen an die Lokalredaktion Oberberg per E-Mail oder per Post. Sie dürfen auch ein Foto mitschicken. Post geht an:

Lokalredaktion, Stichwort: „Mein Gewinn“, Kaiserstraße 1, 51643 Gummersbach

Einsendeschluss ist Samstag, 5. Juli 2025.

Sehr wichtig: Vergessen Sie nicht, für Rückfragen Namen, Anschrift und Telefonnummer anzugeben – vorzugsweise eine Mobiltelefonnummer. Die 20 besten Bewerberinnen und Bewerber wird unsere Zeitung kontaktieren, besuchen und Ihre Geschichte in der Zeitung erzählen. Aus diesen Finalisten wählt eine Jury nach den Sommerferien die Erstplatzierten aus. Sie werden am Ende Oktober im Forum der Volksbank Oberberg in Wiehl geehrt.

Viele Gewinne warten auf die Teilnehmer. Unter den 20 Finalisten verteilen wir Geldpreise in Höhe von insgesamt 3450 Euro. Der Erstplatzierte bekommt 1000 Euro, der Zweitplatzierte 500 Euro und der Drittplatzierte 250 Euro. Alle weiteren Finalisten von Platz 4 bis 20 erhalten je 100 Euro. Unter allen Teilnehmern, die sich mit einer Geschichte bei uns melden, verlosen wir weitere attraktive Preise.