Jaka Cuber Potocnik wartet nach wie vor auf seinen Durchbruch. Nun hat er seinen Vertrag beim 1. FC Köln verlängert, „langfristig“, wie der Verein am Freitagabend mitteilte. Der slowenische Offensivspieler ist für die nächste Saison jedoch nicht für das Bundesliga-Team des FC vorgesehen.

Potocnik wird stattdessen abermals auf Leihbasis abgegeben und eine weitere Saison bei Drittliga-Club Rot-Weiss Essen spielen. Schon in der vergangenen Saison war der Angreifer in Essen aktiv, wo er mit RWE in der Relegation gegen Greuther Fürth nur knapp den Aufstieg verpasste.

Potocnik: „Ich bin hochmotiviert“

Lukas Berg, der Technische Direktor des FC, sagte: „Gerade gegen Ende der letzten Spielzeit hat Jaka dort eine stabile Entwicklung genommen und stand als Leihspieler in den entscheidenden Relegationsspielen in der Startaufstellung. Das zeigt wiederum den Stellenwert, den sich Jaka in Essen erarbeitet hat, und dass er dort in der kommenden Spielzeit in einem sehr ambitionierten Umfeld eine wichtige Rolle einnehmen kann. Auf diesem Weg werden wir ihn eng begleiten.“

Im Verlauf der vergangenen Spielzeit war Potocnik wiederholt von Verletzungen geplagt. Zum Ende der Saison sicherte er sich jedoch einen festen Platz in der Anfangsformation. Er absolvierte insgesamt 21 Partien in der Liga sowie der Relegation und schoss dabei vier Treffer.

Potocnik, dessen Wechsel aus Ljubljana nach Köln bekanntermaßen zu einer Transfersperre für den FC führte, zeigt sich erfreut über die Vertragsverlängerung. „Der 1. FC Köln hat mich seit meinem Wechsel auch in schwierigen Zeiten immer maximal unterstützt. Das möchte ich zurückzahlen und freue mich, beim FC zu bleiben. Zunächst geht es in der neuen Saison für mich aber darum, möglichst viel Spielpraxis auf hohem Niveau zu sammeln. Ich kenne das Umfeld in Essen schon sehr gut und bin hochmotiviert, mit dem Team die gute letzte Saison zu bestätigen.“ (red)