Mit einem Mannschaftsfoto in Wikinger-Kostümen hat Norwegens Nationalteam bereits vor der WM in den USA, Kanada und Mexiko für Furore gesorgt. Nach 28 Jahren Abstinenz wollen die Skandinavier um Superstar Erling Haaland nun auch sportlich beeindrucken und werden von Experten als Geheimfavorit gehandelt. Doch wie leistungsfähig ist das Team tatsächlich?

„Wenn sie die Gruppenphase überstehen, werden sie danach noch ein paar Spiele bei dieser WM haben, glaube ich“, äußerte der ehemalige deutsche Nationalverteidiger Mats Hummels gegenüber Magenta TV. Der Champion von 2014 war bei Borussia Dortmund Teamkollege von Norwegens zentralem Akteur Haaland. Ebenfalls aus der gemeinsamen BVB-Periode ist ihm Außenverteidiger Julian Ryerson bekannt. Es wird erwartet, dass dieses Duo beim Eröffnungsspiel Norwegens gegen den Underdog Irak am Mittwoch (0.00 Uhr/MagentaTV) in Boston in der Anfangsformation stehen wird.

Parallele zur WM-Teilnahme des Vaters

Haaland kommentierte es kürzlich als „schräg“, dass er nun, ähnlich wie sein Vater damals, an einer Weltmeisterschaft teilnimmt. Dem Angreifer von Manchester City wurden einige historische Aufnahmen von Alf-Inge Haaland vorgelegt. Dieser war mit der norwegischen Auswahl beim Turnier 1994 dabei, welches gleichfalls in den Vereinigten Staaten ausgetragen wurde. Der einstige Abwehrspieler verzeichnete zu jener Zeit zwei Spielbeteiligungen. Für seinen Sohn ist in diesem Jahr eine wesentlich größere Rolle vorgesehen.

Im Aufgebot von Coach Stale Solbakken stellt Haaland die herausragende Persönlichkeit und das Symbol der Hoffnung für eine ganze Nation dar. Eine Bilanz von 55 Treffern in 50 Länderspielen weist der 25-Jährige bisher auf. Damit ist er bereits der erfolgreichste Torschütze in der Geschichte seines Landes. Während der WM-Ausscheidungsrunde, in der die norwegische Mannschaft acht Erfolge in acht Partien erzielte, war er für 16 Tore verantwortlich.

Allerdings erfährt Haaland innerhalb der Mannschaft nicht nur aufgrund seines Torinstinkts hohe Wertschätzung, sondern ebenso wegen seiner Führungsqualitäten und seines teamorientierten Ansatzes. Die Frage bleibt, ob der Topstar seine Mitspieler während der Weltmeisterschaft inspirieren kann.

Offensive als Prunkstück des Teams

Im Angriff kann die norwegische Auswahl weitere namhafte Akteure aufbieten, beispielsweise Alexander Sörloth von Atlético Madrid oder Antonio Nusa von RB Leipzig. Und selbstverständlich Martin Ödegaard. Das frühere Ausnahmetalent, das sich bei Real Madrid nicht durchsetzen konnte, entwickelte sich jedoch beim englischen Champion FC Arsenal zu einem Schlüsselspieler. Der 27-Jährige fungiert als Taktgeber im Mittelfeld und hat die Aufgabe, Haaland mit Vorlagen zu versorgen.

Bei den „Wikingern“ wird voraussichtlich viel von der Offensivabteilung abhängen, da die Defensive – abgesehen von Julian Ryerson aus Dortmund, der eine beeindruckende Bundesliga-Spielzeit mit 15 Torvorlagen absolvierte – nicht so hochkarätig besetzt ist.

Als Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft besuchte das norwegische Team vor Kurzem ein Eishockeyspiel: das fünfte Endspiel zwischen den Carolina Hurricanes sowie den Vegas Golden Knights in der nordamerikanischen Profiliga, der NHL. Haaland und seine Kollegen amüsierten sich sichtlich und zeigten dabei eine deutlich heiterere Miene als auf ihrem mittlerweile berühmten Teamfoto im Wikinger-Look. (dpa/red)

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