Pokalgegner seit Dezember 2021 unbesiegtBayer 04 will Elversbergs Serie beenden
Leverkusens Trainer Gerardo Seoane
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Leverkusen – Seine erste offizielle Pressekonferenz der neuen Saison eröffnete Gerardo Seoane am Freitagmittag mit einer freundlichen Begrüßung eines neuen und gleichwohl gut bekannten Gesichts bei Bayer 04. „Herzlich willkommen Valeska zur Premiere heute“, sagte der Schweizer Trainer in Richtung der neben ihm sitzenden Valeska Homburg. Die frühere Fernsehmoderatorin, die fast 20 Jahre von diversen Großereignissen des Sports aus aller Welt für die ARD berichtete, hatte ihren ersten offiziellen Auftritt auf der „anderen“ Seite des Geschäfts – als Leiterin Medien und PR bei Bayer 04 Leverkusen.
Homburgs Debüt widmete sich Leverkusens erstem Pflichtspiel der Saison, dem DFB-Pokalduell beim SV Elversberg am Samstag (15.31 Uhr/Sky). Trainer Seoane begegnet dem Drittliga-Aufsteiger aus dem Saarland durchaus mit Respekt. „Das ist eine Mannschaft, die in diesem Jahr noch ungeschlagen ist. Das zeugt von einer Qualität im Kader“, sagte der Schweizer. Die letzte Pflichtspiel-Niederlage von Elversberg datiert vom 5. Dezember 2021. Anschließend gelang eine beeindruckende Siegesserie in der Regionalliga Südwest (14 Erfolge/drei Unentschieden), der Aufstieg sowie der Triumph im saarländischen Landespokal und die Qualifikation für den DFB-Pokal. In der neuen Saison setzte sich Elversberg durch ein 5:1 gegen Mitaufsteiger Rot-Weiss Essen gleich an die Tabellenspitze der Dritten Liga – es gibt sicher leichtere Erstrunden-Lose.
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Allen beeindruckenden Statistiken zum Trotz wäre für Seoane alles andere als ein souveräner Sieg ein erster Rückschlag der jungen Saison, in der sich die mit gewaltigem Talent gesegnete sowie eingespielte Werkself hohe Ziele gesetzt hat. „Wenn wir unsere Leistung abrufen und uns auf uns fokussieren. Und dazu noch die nötige Aggressivität und Entschlossenheit mitbringen“, sagte Seoane, dann werde man in Elversberg bestehen.
Bayer 04 mit fast vollständigem Kader
Bis auf den langzeitverletzten Florian Wirtz und Amine Adli, der noch nicht wieder mit dem Team trainiert, stehen der Werkself nach einer gelungenen Vorbereitung alle Profis zur Verfügung. „Das ist eine erfreuliche Situation. Wir haben viele gesunde Spieler“, sagte Seoane. Mit Blick auf den Wettbewerb, der für Bayer 04 in den letzten beiden Jahren vorzeitig durch Pleiten bei unterklassigen Teams endete, sagte Seoane: „Es gilt, das Maximum anzustreben und die Fans zu begeistern.“