DFB sperrt BaileyBayer 04 verkündet Wintertransfer – Vorfreude auf Porto
Bayer-Sportchef Rudi Völler
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Leverkusen – In Portugal gibt es ein Sprichwort, in dem das Verhältnis der beiden großen Städte des Landes so beschreiben wird: „In Porto wird das Geld verdient, in Lissabon wird es ausgegeben.“ Im Fußball ist die Rivalität nicht so eindeutig geklärt. 38 Mal hat Rekord-Titelträger Benfica Lissabon die nationale Meisterschaft gewonnen, 32 Mal der FC Porto. Beides sind Schwergewichte, gegen die sich deutsche Mannschaften generell schwertun. Und so war es kein sportliches Traumlos, das Bayer 04 Leverkusen am Montagmittag in der Uefa-Zentrale in Nyon zuteil wurde.
Die Werkself, abgestiegen aus der Champions League, trifft in der Europa League am 20. und 27. Februar auf den FC Porto, der diesen Wettbewerb 2011 zuletzt gewonnen hat. Viel schwerer hätte die Auslosung nicht sein können.
Rudi Völler: „Porto ist eine Top-Mannschaft“
Entsprechend respektvoll waren die ersten Kommentare aus Leverkusen. „Porto ist eine Top-Mannschaft, als aktueller Tabellenzweiter in Portugal eine echte sportliche Herausforderung“, war die erste Wortmeldung von Geschäftsführer Rudi Völler. Nationalspieler Jonathan Tah freut sich: „Das ist ein cooler Gegner. Porto hat einen großen Namen im europäischen Fußball. Mit einer bewegten Geschichte. Das wird eine coole Reise. Porto ist eine tolle Stadt.“ Es ist die erste offizielle Begegnung beider Klubs, die bisher nur im Juli 2016 zu einem Test (1:1) aufeinandertrafen.
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In diese entscheidenden Spiele im Februar kann Bayer 04 mit namhafter Verstärkung gehen. Der argentinische Nationalspieler Exequiel Palacios hat wie zuletzt erwartet beim Werksklub unterschrieben. Im argentinischen Pokalfinale, das sein Verein River Plate Buenos Aires am Freitag 2:1 gegen Central Cordoba gewann, hat der 21-Jährige seine Abschiedsvorstellung gegeben.
Bayer Leverkusen: Exequiel Palacios kommt für 22 Millionen Euro
Der vielseitige Mittelfeldspieler soll 22 Millionen Euro Ablöse kosten und wird mit einem Vertrag bis 2025 ausgestattet. „Exequiel Palacios ist ein technisch starker Mittelfeldspieler mit Zug zum Tor und der Fähigkeit, seine Mitspieler einzusetzen. Er passt sehr gut zu unserer Mannschaft und zu unserem Spielstil“, freut sich Rudi Völler über den Transfer, den Bayer 04-Sportdirektor Simon Rolfes vorbereitet hatte.
Zum vorletzten Vorrundenspiel gegen Hertha BSC Berlin muss Bayer 04 natürlich noch ohne Palacios antreten. Vier Tage nach dem peinlichen 0:2 im Derby gegen den 1. FC Köln bietet sich die Chance zu einer teilweisen Rehabilitierung.
Bayer Leverkusen: DFB-Schiedsgericht sperrt Leon Bailey für drei Spiele
Die wird wiederum ohne Leon Bailey stattfinden, der nach seiner zweiten Tätlichkeit innerhalb von sechs Wochen, dem Schlag gegen Köln Ehizibue, noch halbwegs glimpflich davonkam. Das Schiedsgericht des DFB belegte ihn mit einer Sperre von drei Spielen und einer Geldstrafe von 20 000 Euro. Damit ist der Jamaikaner am 26. Januar gegen Fortuna Düsseldorf wieder spielberechtigt. Der Werksklub hat dem Urteil bereits zugestimmt.
Die Konzentration liegt jetzt auf den Spielen gegen Berlin (Dienstag, 18.30 Uhr) und Mainz (Samstag, 15.30 Uhr). Rudi Völler fordert Wiedergutmachung: „Da müssen wir Punkte holen.“