Unmittelbar vor Beginn der Weltmeisterschaft hat der portugiesische Ausnahmespieler Cristiano Ronaldo (41) Spekulationen über seinen Fitnesszustand entschieden widersprochen. Auf Nachfragen von Medienvertretern zu seiner körperlichen Verfassung reagierte der 41-Jährige laut Berichten des Senders ESPN mit den Worten: „Körperlich? Mir geht es gut. Habt ihr meine Spiele nicht gesehen?“. Ronaldo hatte in den zwei finalen Vorbereitungsspielen Portugals, die mit einem 2:1-Sieg über Chile und einem identischen Ergebnis gegen Nigeria endeten, keinen Treffer erzielt.

Das portugiesische Team, das zum erweiterten Favoritenkreis gezählt wird, beginnt das Turnier am Mittwoch um 19.00 Uhr in Houston mit der Begegnung gegen die Demokratische Republik Kongo. In Gruppe K warten zudem die Nationalmannschaften von Kolumbien und Usbekistan.

Weltmeisterschaft: Ronaldo strebt nach dem Titel

Für den Profi, der für den saudi-arabischen Club Al-Nassr spielt, markiert dieses Turnier bereits seine sechste Teilnahme an einer Weltmeisterschaft. Sein Ziel bleibt der erstmalige Gewinn des WM-Pokals. Hinsichtlich der Titelchancen Portugals gab sich der 41-jährige Spieler bedeckt und erklärte: „Das werden wir erst am Ende wissen.“

Portugal verfüge über eine „sehr gute Generation“, fügte Ronaldo hinzu. Er merkte jedoch an: „Aber es gibt Faktoren, die wir nicht kontrollieren können.“ Entscheidend für einen erfolgreichen Verlauf sei ein guter Auftakt in die Meisterschaft und der Abschluss der Vorrunde als Tabellenerster. (dpa/red)

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