Im Anschluss an den 3:0-Erfolg im finalen Test gegen Island richtete Lionel Messi eine motivierende Botschaft an die argentinische Auswahl und deren Anhänger im Hinblick auf die WM-Titelverteidigung. In der Partie in Auburn im amerikanischen Bundesstaat Alabama krönte der 38-jährige Ausnahmekönner sein Comeback mit einem verwandelten Strafstoß.

Wegen einer Überlastung im Oberschenkel hatte Messi die vorherige Begegnung gegen Honduras verpasst. Gegen Island wurde er eingewechselt und traf nur zwei Minuten später. Sein Strafstoß in der 72. Spielminute führte zum 2:0. Für die übrigen Tore des Spiels sorgten Valentin Barco (8.) und Thiago Almada (86.).

Neuer Altersrekord im Nationalteam

Dieses Tor war der 117. Treffer für Messi in seinem 199. Einsatz für die argentinische Nationalmannschaft. Laut offiziellen Angaben des Verbandes avancierte der bald 39-Jährige dadurch zum historisch ältesten Torschützen der „Albiceleste“. Im Anschluss an die Partie veröffentlichte er auf Instagram ein Foto mit der Botschaft: „Los geht’s, aber zusammen wie nie zuvor“.

Messi vor sechster Weltmeisterschaft

Die Weltmeisterschaft startet für das argentinische Team am 17. Juni (MESZ) mit der Partie gegen Algerien. In der Gruppenphase trifft die Mannschaft außerdem auf Österreich, das von Ralf Rangnick trainiert wird, sowie auf Jordanien. Für Messi, der sein Land 2022 in Katar zum WM-Titel führte, stellt dieses Turnier die sechste Teilnahme an einer Endrunde dar. (dpa/red)

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