Nationaltrainer Julian Nagelsmann hat die Rückkehr von Manuel Neuer in das Tor der DFB-Auswahl bestätigt, 17 Stunden vor Spielbeginn. Der Torhüter wird im WM-Auftaktspiel gegen Curaçao am heutigen Abend (19.00 Uhr/ARD und MagentaTV) in Houston sein Comeback geben. Die Begegnung mit dem WM-Debütanten aus der Karibik bewertete Nagelsmann sportlich als „einem DFB-Pokalspiel“ gleichkommend und zog den Vergleich zur Konstellation „David gegen Goliath“.

Deutschland, der viermalige Weltmeister, geht im NRG Stadium in Houston als deutlicher Favorit in die Begegnung. Die Spielstätte ist überdacht und klimatisiert. Der Gegner aus Curaçao setzt sich vorwiegend aus Akteuren zusammen, die bei niederländischen Klubs unter Vertrag stehen. Für sein Trainer-Debüt bei einer WM hat Nagelsmann als Zielsetzung „die ersten drei Punkte“ ausgegeben. In der weiteren Gruppenphase trifft die Mannschaft auf die Elfenbeinküste sowie Ecuador.

Gesamter Kader einsatzbereit – Neuer im Tor bestätigt

Während einer Medienrunde am Samstagabend (Ortszeit) in Houston teilte der Nationaltrainer mit, dass ihm der gesamte 26-Mann-Kader zur Verfügung stehe. Alle Akteure seien fit. Die Entscheidung über die Torwartposition fasste er mit den Worten zusammen: „und Manu wird beginnen“.

Der 40-jährige Neuer bestreitet damit sein 125. Spiel für Deutschland und nimmt an seiner fünften Weltmeisterschaft teil. Für ihn bedeutet dies die Rückkehr in die Nationalmannschaft nach seinem Rücktritt vor zwei Jahren und auskurierten Wadenproblemen.

Startelf-Debüt für Brown, auch Musiala von Beginn an

Nagelsmann verriet zudem weitere Personalentscheidungen. So wird Nathaniel Brown aus Frankfurt, der sein erstes Turnier bestreitet, auf der linken Abwehrseite debütieren – nur zwei Tage vor seinem 23. Geburtstag. „Er wird spielen und in dem schönen Stadion beginnen“, bestätigte der Nationaltrainer.

Ebenfalls in der Anfangsformation steht Jamal Musiala vom FC Bayern München. Dies geschieht, obwohl er sich nach einer gravierenden Beinverletzung laut Aussage des Trainers erst wieder an seine Topform herantasten muss, da er „noch ein paar Schritte zu gehen habe“. Die Maßnahme begründete der Nationaltrainer wie folgt: „Aber die kann er nur gehen, wenn wir ihn spielen lassen. Wir vertrauen ihm total“. Mit dieser Einschätzung liegt Nagelsmann auf einer Linie mit Rekordnationalspieler Lothar Matthäus, der zuvor äußerte: „Wir brauchen Jamal, um eine richtig gute WM zu spielen.“ (dpa/red)

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