In der gefeierten Fernsehserie „Ted Lasso“ verkörpert er den fröhlichen Kicker Dani Rojas, dessen Leitspruch „Fußball ist Leben!“ ist. Diese Aussage trifft auf den Darsteller Cristo Fernández (35) nun umso mehr zu: Der gebürtige Mexikaner agiert jetzt auch im realen Leben als professioneller Fußballer. Er unterzeichnete einen Kontrakt bei El Paso Locomotive, einer Mannschaft der zweitklassigen nordamerikanischen USL Championship.

Seine Verpflichtung ist jedoch nicht allein auf seine Popularität aus der gefeierten Produktion zurückzuführen. Während einer zweimonatigen Testphase konnte er die Vereinsführung mit seiner sportlichen Darbietung überzeugen. Mit Bezug auf den Beinamen der Mannschaft äußerte Fernández, er sei womöglich „einfach nur ein Verrückter mit verrückten Träumen“, und fügte hinzu: „deshalb macht es für mich absolut Sinn, hier bei den ‚Locos‘ zu sein“.

Der Profi-Traum blieb stets lebendig

Der Ballsport sei „schon immer ein wichtiger Teil“ seiner Existenz und Persönlichkeit gewesen, erläuterte der Darsteller. „Egal, wohin mich das Leben geführt hat, der Traum vom Profifußball hat mich nie wirklich verlassen.“ Er äußerte seine Dankbarkeit gegenüber den Clubverantwortlichen für diese Gelegenheit. Schon zu Beginn des Jahres absolvierte der Stürmer Probeeinheiten bei der Reservemannschaft von Chicago Fire, einem Club, der in der Major League Soccer antritt.

In Guadalajara, seiner Geburtsstadt, verfolgte Fernández in jungen Jahren ehrgeizig den Fußballsport. Eine Verletzung am Knie nötigte ihn allerdings dazu, die Ambitionen auf eine Profi-Laufbahn zunächst zurückzustellen. In der Folge siedelte er nach London über und konzentrierte sich auf die Schauspielkunst. Er wirkte in der populären Serie „Ted Lasso“ auf Apple TV+ mit, welche die Ereignisse um den fiktiven englischen Verein AFC Richmond thematisiert.

Optimismus wie in der Serie erwünscht

Bei seinem neuen Arbeitgeber El Paso Locomotive wird von Fernández erwartet, dass er eine vergleichbar optimistische Haltung wie sein Rollencharakter Dani Rojas an den Tag legt. Die Begeisterung des Darstellers für den Sport sowie seine Führungsstärke sollen dabei helfen, „die positive Kultur, die wir als Verein anstreben, weiter zu stärken“, erklärte Chefcoach Junior Gonzalez. (dpa/red)

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