Es wird wieder ernst für die U-21-Fußballer des 1. FC Köln: Die kurze Winterpause in der Regionalliga West ist vorbei. Am Sonntag (14 Uhr) wartet mit dem Spiel beim SC Wiedenbrück direkt eine Bewährungsprobe auf die FC-Talente. Der Gegner steht auf dem vorletzten Platz und kämpft ums sportliche Überleben in der Liga, konnte aber immerhin alle drei Saisonsiege im heimischen Jahnstadion feiern. Auf die Kölner wartet zudem eine mehrstündige Bus-Anreise.

„Ich erwarte einen Gegner, der hochmotiviert sein wird“, sagte U-21-Trainer Evangelos Sbonias, „und der mit einer hohen Intensität und hohen Zweikampfwerten versuchen wird, uns den Schneid abzukaufen. Sie haben mit Sascha Mölders einen sehr emotionalen Trainer, eine emotionale Spielweise. Da heißt es für uns, klar in den Abläufen zu bleiben und klar in der Birne zu sein.“

Ein Einsatz von Malek El Mala ist beim 1. FC Köln noch keine Option

Der Coach kann fast auf seinen gesamten Kader zurückgreifen. Malek El Mala wird noch keine Option sein, der Stürmer befindet sich noch im Reha-Training und soll zeitnah Teile des Mannschaftstrainings absolvieren. Artem Belousov befindet sich ebenfalls noch in der Reha. In Mikail Özkan muss zudem der bisherige Saison-Dauerbrenner der U 21 pausieren. Der Verteidiger sah im letzten Spiel vor Weihnachten gegen Bocholt (3:2) seine fünfte gelbe Karte und ist gesperrt. Der 22-jährige Vize-Kapitän hat mit 1529 Einsatzminuten in dieser Regionalliga-Saison die meiste Einsatzzeit aller U-21-Spieler auf dem Konto.

Am Stammkader der U 21 hat sich in der Winterpause wenig geändert. Einzig Neo Telle hat den Verein verlassen und wechselte zum Liga-Rivalen Fortuna Köln. Das bedeutet im Umkehrschluss, dass es vermutlich keinen weiteren Abgang gibt und Sargis Adamyan wohl weiterhin für den FC auflaufen wird. Für die U 21 ist dies sportlich eine Bereicherung.

Regionalliga West

1. FC Köln richtet Fokus auf die Defensive

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Daniel Mertens

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Ob und welche Spieler in absehbarer Zeit aus der U 19 aufrücken werden, um über die U 21 vorzeitig an den Seniorenfußball herangeführt zu werden, entscheide sich laut Sbonias zeitnah: „Wir werden in den nächsten ein, zwei Wochen Entscheidungen treffen, wer wie wo spielt und trainiert.“

In Youssoupha Niang, Cenny Neumann, Yannick Mausehund und Bernie Lennemann befanden sich gleich vier Spieler aus dem U-21-Aufgebot zuletzt im Profi-Training. Das Quartett war am vergangenen Wochenende auch beim finalen U-21-Testspiel gegen den HSC Hannover (4:3) dabei. Lennemann traf doppelt, Niang einmal. Neumann, Mausehund und Lennemann dürften sicher mit nach Wiedenbrück fahren. Bei Niang ist die Entscheidung noch offen, der Stürmer kam zuletzt im Januar zu zwei Kurz-Einsätzen als Joker in der Bundesliga.

„Er ist in einem Top-Zustand, darüber sind wir froh. Jetzt geht es darum, Spielzeit zu generieren, um in einen gewissen Rhythmus reinzukommen. Der fehlt ihm noch und das ist das, was wir ihm gewährleisten müssen, damit er auf seine 100 Prozent kommt“, äußerte Sbonias über den 19-jährigen Flügelstürmer.