Das Team von Trainer Roberto Pätzold hat das Ziel, die auf Rang drei liegende Eintracht zu verdrängen.
FrauenfußballBayer 04 Leverkusen lenkt den Blick Richtung Frankfurt
Von Wolfram Kämpf
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Katharina Piljic (Mitte) und ihre Teamkolleginnen haben mit Bayer 04 Leverkusen noch große Ziele.
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Drei Spiele, fünf Zähler Rückstand auf Platz drei – das sind die entscheidenden Zahlen für den Meisterschaftsendspurt aus Sicht von Bayer 04. „Wir wollen das, was in unserer Hand liegt, maximal fokussiert angehen und unsere Spiele gewinnen“, betont Roberto Pätzold, Coach des Frauenfußball-Erstligisten. Es gehe darum, den Druck auf die Konkurrenz hochzuhalten.
Der Blick geht damit vornehmlich nach Frankfurt. Noch belegt die Eintracht den dritten Rang, der zur Teilnahme am Europa-Pokal berechtigt. Am Sonntag wurde das Team Pätzolds Anforderungen gerecht und gewann souverän mit 4:1 gegen den SC Freiburg. „Wir haben einfach mal unsere Torchancen genutzt“, meinte Pätzold, der von einem „vollkommen verdienten Sieg“ sprach. Der dritte Erfolg in Serie sei zudem ein gutes Statement gewesen. „Wir haben sehr viel Energie auf den Platz gebracht, sehr viel investiert“, fand der Trainer.
Wir wollen das, was in unserer Hand liegt, maximal fokussiert angehen und unsere Spiele gewinnen
So soll es weitergehen. Dabei scheint die nächste Aufgabe lösbar. Am Sonntag (3. Mai/14 Uhr) geht es zum Tabellenvorletzten SGS Essen. Das Team aus dem Ruhrgebiet ist neben Schlusslicht Carl-Zeiss Jena der einzige Erstligist ohne Pendant im professionellen Männerfußball. Zuletzt glückte der SGS ein wichtiger 4:3-Erfolg im Match gegen Verfolger Jena. Die Hoffnung auf den Klassenerhalt ist weiterhin intakt.
Für Leverkusen dürfte es darum gehen, die Partie von Beginn an zu kontrollieren. Wenn dann Katharina Piljic an ihre zuletzt starken Leistungen anknüpft und Torjägerin Vanessa Fudalla und Cornelia Kramer, die gegen Freiburg ihr erstes Saisontor erzielte, Treffsicherheit beweisen, sollte ein Sieg möglich sein. Überzeugend agierte zuletzt auch Estrella Merino Gonzalez – nicht nur angesichts ihres Treffers zum zwischenzeitlichen 2:0 gegen Freiburg. „Estrella hat in den vergangenen zwei Jahren eine beeindruckende Entwicklung genommen. Sie bringt genau das Profil mit, das wir für unsere Spielweise brauchen: offensiv ausgerichtet, fußballerisch stark und mit einer sehr guten Mentalität“, lobt Pätzold die 19-Jährige, die sich als Stammkraft etabliert hat.
Eine Spielerin, die das Zeug dazu hat, künftig an Merino Gonzalez' Seite zu spielen, wird am Sonntag im Essener Dress zu sehen sein. SGS-Offensivspielerin Natasha Kowalski wechselt im Sommer nach Leverkusen. Das gilt auch für Carolin Simon. Die ehemalige deutsche Nationalspielerin kommt vom Deutschen Meister Bayern München, sie erhält einen bis Ende Juni 2028 gültigen Vertrag.
Die Linksverteidigerin weicht vom bisherigen Leverkusener Schema in der Personalplanung ab. Mit 33 Jahren zählt sie nicht zur üblichen Kategorie „jung und talentiert“. Die Spielerin, die bereits von 2013 bis 2016 für Leverkusen auflief, steht für Routine und bildet gewissermaßen ein Gegengewicht zu den vielen Talenten im Kader. „Mit ihrer großen Erfahrung auf nationaler und internationaler Ebene kann Carolin ein Gesicht unserer Mannschaft werden“, sagt Thomas Eichin, Direktor Lizenz. Zudem bringe sie „eine besondere Siegermentalität mit, die uns sehr guttun wird.“
Carolin Simon will bei Bayer 04 Leverkusen eine Führungsrolle übernehmen
Simon will bei Bayer 04 eine Führungsrolle übernehmen und sagt: „Ich hatte sehr gute Gespräche mit den Verantwortlichen, habe große Lust auf eine extrem coole Herausforderung und bin sehr froh, zurück nach Leverkusen zu kommen. Damals hatte ich hier eine tolle Zeit und seitdem haben sich sowohl der Klub als auch ich weiterentwickelt.“
Simon absolvierte einst 70 Ligaspiele für Bayer 04, ehe sie 2016 zum SC Freiburg wechselte. 2018 folgte der Sprung zu Olympique Lyon, ehe es im Jahr darauf zum FC Bayern ging. In München gewann Simon fünfmal die Deutsche Meisterschaft und 2025 den DFB-Pokal. In der laufenden Serie absolvierte sie bislang 14 Bundesliga-Partien und vier Pokal-Spiele für den designierten Meister, der zudem das Cup-Finale bestreiten wird. Für die deutsche Nationalmannschaft bestritt die gebürtige Kasselerin von 2016 bis 2023 22 Länderspiele, darunter vier bei der Weltmeisterschaft 2019. Weiterhin verzichten muss Bayer 04 auf Keeperin Friederike Repohl (Aufbau nach Innenband-Teilriss), Caroline Kehrer ( Meniskus-OP) und Amy Wrigge (Kreuzbandriss).