Quarterback Fernando Mendoza ist erwartungsgemäß als erster Spieler beim NFL-Draft von den Las Vegas Raiders gewählt worden. Der 22-jährige Spielgestalter war im Trikot der Indiana Hoosiers auf dem College aktiv und avancierte während der Spielzeit zum Top-Anwärter seines Jahrgangs. „Was für eine großartige Organisation, was für ein Vermächtnis. Es gibt so viele großartige Spieler und Coaches dort, auf die ich mich freue und mit denen ich reden will“, äußerte Mendoza gegenüber dem Fernsehsender ESPN. Zuvor hatte er sich sowohl die Heisman Trophy als bester College-Akteur der Saison als auch die amerikanische Meisterschaft mit den Hoosiers gesichert.

In den zurückliegenden 23 Jahren erreichten die Raiders lediglich zweimal die Playoffs; eine Super-Bowl-Teilnahme liegt seit 2003 zurück. Seit dem Weggang von Derek Carr fehlte es Las Vegas an einem konstanten Stammspieler auf der zentralen Quarterback-Position.

Jets verpflichten Verteidiger, Cardinals setzen auf Runningback

An zweiter Position wurde, wie die Nachrichtenagentur dpa berichtet, der Verteidiger David Bailey vom Team der New York Jets rekrutiert. Seine Aufgabe wird es sein, den gegnerischen Spielmacher unter Druck zu setzen. Die Arizona Cardinals nutzten ihren dritten Pick für den Runningback Jeremiyah Love. Das Draft-System der NFL sieht vor, dass die sportlich schwächsten Mannschaften der Vorsaison als erste aus dem Pool der jungen Talente wählen dürfen. Auf diese Weise strebt die Liga eine langfristige Ausgeglichenheit des Wettbewerbs an.

Kölner Talent Marlin Klein vor möglichem NFL-Sprung

Auch ein deutscher Spieler, der in Köln groß gewordene Marlin Klein, besitzt aussichtsreiche Perspektiven auf eine Laufbahn in der NFL. Für die Michigan Wolverines spielte der 23-Jährige College-Football und stieg dort zum Mannschaftskapitän auf. Aktuelle Vorhersagen deuten auf eine Wahl Kleins am Samstag, dem finalen Tag des Drafts, hin.

Den Teams ist es gestattet, ihre Draft-Positionen untereinander zu handeln oder sie als Tauschwert bei Spielertransfers zu nutzen. Die hohen Hoffnungen, die in die jungen Akteure gesetzt werden, bleiben jedoch häufig unerfüllt. Zuletzt hatten die Las Vegas Raiders im Jahr 2007 einen Quarterback innerhalb der ersten Runde gewählt. Der damals als erster Profi rekrutierte JaMarcus Russell wird heute als einer der größten Fehlgriffe in der Draft-Historie angesehen. (dpa/bearbeitet durch Gemini 2.5 Pro)

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