Nach dem dramatischen Finale bei starkem Regen zeigte sich Florian Lipowitz sichtlich gelöst, wie die dpa meldet. „Eine harte Woche geht zu Ende. Es war eine wirklich schwere Etappe. Ich bin froh, dass wir trotzdem noch den zweiten Platz sichern konnten, auch wenn es am Ende nur drei Sekunden waren“, äußerte der deutsche Radsportler. Zum Abschluss der Rundfahrt im Baskenland verteidigte er seine zweite Position in der Gesamtwertung nur knapp gegen den Norweger Tobias Johannessen.

Der 25-jährige Dritte der Tour de France befindet sich damit in seiner Formvorbereitung für das wichtigste Ereignis der Saison im Soll. Im Anschluss an den dritten Gesamtplatz bei der hochkarätig besetzten Katalonien-Rundfahrt gelang dem Sportler erneut der Sprung aufs Podium. Lipowitz erzielte somit das beste Ergebnis eines Deutschen bei diesem Traditionsrennen seit dem Triumph von Andreas Klöden im Jahr 2011.

Franzose Seixas dominiert das Rennen

Einzig das französische Ausnahmetalent Paul Seixas erwies sich diesmal als unbezwingbar. Der 19-Jährige, der im Baskenland insgesamt drei Etappenerfolge feierte, lag nach sechs anspruchsvollen Etappen mit etlichen Höhenmetern am Ende 2:30 Minuten vor Lipowitz.

Da der deutsche Hoffnungsträger im Radsport nur mit kurzer Vorankündigung an den Start ging, ist das Resultat für Lipowitz umso bemerkenswerter. Zum Vergleich: Der erfahrene Primoz Roglic, der ursprünglich als Teamkapitän vorgesehen war, kam lediglich auf Rang 16.

Nächste Herausforderung: Kräftemessen mit Pogacar

„Jetzt heißt es auf jeden Fall, ein paar Tage zu regenerieren und sich dann auf die nächsten Ziele vorzubereiten“, betonte Lipowitz. Ende April wird er sich bei der Rundfahrt in der Romandie mit dem Superstar Tadej Pogacar messen können. Der viermalige Tour-Champion gilt auch beim Höhepunkt der Saison in Frankreich als der entscheidende Konkurrent. (red)

Möglicherweise steht für Lipowitz im Ringen um einen Podiumsplatz bei der Tour auch ein weiteres Duell mit Seixas bevor. Der französische Nachwuchsfahrer soll in den nächsten Jahren bei der Tour den ersten Gesamtsieg für einen heimischen Athleten seit über vier Jahrzehnten sicherstellen. Den letzten Triumph für Frankreich errang Bernard Hinault im Jahr 1985.

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