Irwin war nicht nur wegen seines hohen Alters außergewöhnlich. Seine menschlichen Begleiter betonen sein ausgeglichenes Wesen. Er war ein «ein unfassbar netter Koala», sagt die Zoo-Tierärztin.
Zoo Duisburg in TrauerIrwin ist tot: Ältester Koala Europas wurde 17 Jahre alt
Das älteste Koala-Männchen Europas, Irwin, ist nach kurzer, schwerer Krankheit eingeschläfert worden. (Archivbild)
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Eines der ältesten Koala-Männchen der Welt ist im Duisburger Zoo eingeschläfert worden. Irwin wurde 17 Jahre alt und war damit nach Angaben des Zoos das älteste in Zoo-Haltung lebende Koala-Männchen Europas. Laut Zootierärztin Kerstin Ternes war er vermutlich das drittälteste Koala-Männchen der Welt. Koala-Weibchen können deutlich älter werden.
Der Allgemeinzustand des Tieres hatte sich zuletzt verschlechtert. „Er war kraftlos, fraß weniger und nahm stetig ab“, berichtete der Zoo in einer Mitteilung auf Facebook. Blutproben wiesen darauf hin, dass Irwin an Blutkrebs erkrankt war.
Zoo in Trauer über Verlust von „Charaktertier“
Da keinerlei Chance auf Heilung bestand, habe sich das Zoo-Team entschieden, das Tier einzuschläfern - am vergangenen Samstag. Der Zoologische Leiter Oliver Mojecki erklärte: „Mit Irwin haben wir ein Urgestein, ein Charaktertier unseres Zoos verloren. Einen außergewöhnlichen Koala, den wir alle, auch unsere Gäste, sehr ins Herz geschlossen haben.“ Tierpfleger hätten ihren Schützling als ausgeglichen, aufmerksam und selbstbewusst beschrieben.
„Irwin war ein unfassbar netter Koala“, sagte Ternes der Deutschen Presse-Agentur dpa. So habe er ärztliche Untersuchungen mitgemacht, ohne dass man ihn habe festhalten müssen. Wenn die Koalas im Sommer auf die Außenanlage durften, sei er der Einzige gewesen, der alleine raus gelaufen sei. „Die anderen wurden alle raus getragen. Irwin ist immer sehr souverän einfach an allen vorbeigelaufen. Das war schon ein Cooler. Den haben auch alle wirklich gern gehabt hier.“
Tierärztin: Irwin war ein „Gentleman“
Auch zu seinen Mädchen sei er nett gewesen. „Manchmal ist die Paarungsphase bei denen ein bisschen ruppig und das kann man bei Irwin tatsächlich nicht sagen. Er war wirklich ein Gentleman.“
Irwin lebte seit März 2013 im Zoo Duisburg. Geboren wurde das Beuteltier am 25. Februar 2008 im australischen Taronga Zoo. Aus Gründen der Arterhaltung kam er nach Duisburg. Seine Gene habe er an neun Jungtiere weitergegeben, teilte der Zoo mit. „Sein erster Nachwuchs, Koalaweibchen Yiribana, lebt noch heute am Kaiserberg - mit ihrem Jungtier Yoorana.“
Zuchtprogramm wird in Duisburg koordiniert
Koalas zählen zu den gefährdeten Arten. Der Zoo Duisburg koordiniert das europäische Erhaltungszuchtprogramm, mit dem eine Reservepopulation für Koalas geschaffen werden soll. Die Koala-Haltung gilt als sehr schwierig. So ernähren sich die Beutelsäuger ausschließlich von Eukalyptus und sind auch hier sehr wählerisch. (dpa)