In Südafrika ist bei einer schweren Explosion im Stadtzentrum von Johannesburg mindestens ein Mensch ums Leben gekommen. 41 weitere Menschen seien bei dem Unglück am Mittwochabend verletzt worden, teilte der Rettungsdienst am Donnerstag mit. Die Ursache der Explosion sei weiterhin völlig unklar.

Die Explosion hatte am Mittwochabend mitten im Berufsverkehr eine Straße im Stadtzentrum von Johannesburg aufgerissen, Autos und ein Großraumtaxi wurden umgeworfen. Am frühen Donnerstagmorgen wurde an der Unglücksstelle dann die Leiche eines Mannes geborgen, wie der Rettungsdienst-Sprecher Robert Mulaudzit sagte. Die Zahl der Verletzten liege bei 41.

Augenzeugen berichteten von chemischen Geruch

Die Straße war am Donnerstag weiter gesperrt, der Asphalt war von einem großen Loch und langen Rissen durchzogen. Augenzeugen hatten nach der Explosion von einem chemischen Geruch und austretenden Dämpfen berichtet. Der Regierungschef der Provinz Gauteng, Panyaza Lesufi, sagte, die Ermittlungen zur Ursache der Explosion seien noch nicht abgeschlossen. Experten müssten sich noch einen „umfassenden Überblick“ verschaffen.

Rettungskräfte hatten zunächst vermutet, dass die Explosion durch Gasleitungen im Boden ausgelöst wurde. Der Gasversorger Egoli Gas hielt das aber für „unwahrscheinlich“, weil die Gaslieferungen an die Kunden nicht unterbrochen seien. Später erklärte das Unternehmen, an einer Gasleitung sei ein „kleines Leck“ entdeckt worden, das aber vermutlich erst „durch den Einsturz der Straße“ verursacht worden sei. (afp)