Es ist zweifelsohne ein Schmankerl für die Fußballfans aus Leverkusen und Umland: Da weder die ukrainischen Profiteams, noch die Nationalmannschaft des von einem Krieg überzogenen Landes seit dem Angriff Russlands im Februar 2022 ihre internationalen Spiele in der Heimat austragen, weichen sie auf andere Städte in Europa aus. Schakhtar Donezk etwa trägt seine Heimspiele in der Champions League in dieser Saison im Hamburg aus. Und nun kommt das Team der Ukraine in der Qualifikation zur Fußball-EM 2024, die ja hierzulande stattfindet, nach Leverkusen: Am Montag, 20. November, trifft die Mannschaft in der Bay-Arena auf keinen geringeren Gegner als Italien. 

Der Europameister und seine Stars

Die Squadra Azzurra ist schließlich nicht nur der amtierende Europameister, sondern auch ein mit Stars gespicktes Team. Beim bislang letzten Spiel der Italiener am 17. Oktober im Londoner Wembley-Stadion gegen England, das die Gastgeber 3:1 gewannen, standen Spieler wie Torhüter Gianluigi Donnarumma (Paris St. Germain), Giovanni die Lorenzo (SSC Neapel), Bryan Cristante (AS Rom), Nicolo Barella (Inter Mailand), Federico Dimarco (Inter Mailand) oder Manuel Locatelli (Juventus Turin) im Aufgebot. Und es ist davon auszugehen, dass Trainer Luciano Spalletti auch in Leverkusen mit der, umgangssprachlich, vollen Kapelle antreten wird, denn: Derzeit liegt Italien drei Punkte (10) hinter der Ukraine (13) und sechs Zähler hinter England (16) nur auf Platz drei der Tabelle. Direkt qualifiziert für das Turnier im kommenden Jahr sind am Ende allerdings nur die jeweils Erst- und Zweitplatzierten.   

Die bekanntesten Spieler des ukrainischen Teams sind Vitali Mykolenko (Everton FC), Oleksandr Zinchenko (Arsenal FC) und Mykhailo Mudryk (Chelsea FC) sowie Torwart Anatoliy Trubin (Benfica Lissabon). 

Viele Kartenanfragen bei Bayer 04

Kein Wunder ist es da, dass Bayer 04 Leverkusen als Hausherr in der Bay-Arena von einem „bereits großen Zuschauerinteresse“ und entsprechend vielen Kartenanfragen berichtet. Indes: Nach Aussage der Verantwortlichen werden zum Vorverkaufsstart am Montag, 30. Oktober, Tickets zunächst ausschließlich an Ukrainerinnen und Ukrainer über eine externe Agentur (mTicket) sowie – im Falle von Karten für italienische Fans – über den italienischen Verband FIGC erhältlich sein. 

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Niklas Pinner

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Sobald Bayer 04 jedoch am offiziellen Vorverkauf, der dann für alle Fans gelten soll, beteiligt werde, würde entsprechend informiert. 

Wie auch immer: Es dürfte klar sein, dass am 20. November in der Stadt so einiges los sein wird. Ein Stückchen EM kommt nach Leverkusen.