Bayer Giants Leverkusen gegen die Rheinstars Köln – „früher“ war das Duell zwischen Köln und Leverkusen immer ein Knaller. Zu Erstligazeiten. Heute ist es ein Derby in der ProA, weit entfernt von früherer Brisanz und der Rivalität der Leverkusener und Kölner Fußballerstligisten. Doch vor dem Duell am Samstagabend (20.30 Uhr/Ostermann-Arena) knistert es immer noch.

Rheinstars haben sich Stück für Stück nach oben gekämpft

Die Gäste, bei denen nach einem verpatzten Saisonstart Zoran Kukic das Traineramt von Stephan Baeck übernommen hatte, haben sich eine sichere Platzierung in der Tabelle erarbeitet. Am letzten Spieltag gab es für die Rheinstars einen 88:80-Heimsieg über den Liga-Dritten Göttingen. Aktuell weist Köln nur noch vier Punkte Rückstand auf den letzten Playoff-Platz auf; neue Ziele tun sich auf für das Team, bei dem der Ex-Giant Haris Hujic immer besser in Fahrt kommt. Überhaupt ist die Offensive eine der großen Stärken der Mannschaft. Entsprechend muss die Defensive der Giants am Samstagabend deutlich effektiver und fokussierter arbeiten als in den vergangenen beiden Partien, in denen sie 105 und 98 Punkte kassierten.

Basketball

Bitteres Wochenende für die Bayer Giants

Von

Michael Zeihen

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Im Gegensatz zu den Rheinstars, die den Klassenerhalt ziemlich sicher haben, geht es für die Bayer-Korbjäger weiter um den Verbleib in der Liga. Da Wolmirstedt nach seinen drei Siegen in Folge mit Leverkusen punktemäßig gleichgezogen ist und im direkten Vergleich bislang besser ist, sind die Giants wieder auf einen Abstiegsplatz abgerutscht. Fünf Spiele hat das Team von Headcoach Mike Koch noch Zeit, den Sturz in die ProB zu vermeiden. Es müssen Siege her. Der Druck auf Mannschaft und Trainer wächst in der Schlussphase der Saison.

Mike Koch hofft auf freie Köpfe

Genau diesen Druck will Koch nicht zu einem alles überlagernden Faktor geraten lassen. „Daher sind wir es im Training etwas lockerer angegangen. Die Jungs sollten ihre Köpfe freibekommen. Wenn wir dann aber ins Detail gegangen sind und uns auf Köln vorbereitet haben, dann waren alle fokussiert. Das erwarte ich auch im Spiel: einen starken Fokus und eine hohe Konzentration. Dennoch dürfen wir nicht verkrampfen“, sagt Koch.

Leverkusens Coach kann sich gut vorstellen, dass das Derby eher mental, als über sportliche Klasse entschieden wird. „Wir müssen bei aller Bedeutung positiv in die Begegnung gehen. Die Sachen, die wir im Training erarbeitet haben, müssen wir frühzeitig umsetzen und so im Spielverlauf eine positive Stimmung und Atmosphäre bilden, um damit auch eine positive Resonanz beim Publikum zu schaffen“, fordert Koch.