Die Krönung seiner Karriere im Nachwuchsbereich von Bayer 04 blieb Francis Onyeka verwehrt. Beim 4:5 im Finale der Deutschen A-Junioren Meisterschaft gegen den 1. FC Köln platzte unlängst der Traum von einem nationalen Titel zum zweiten Mal. Im Vorjahr hatte der Mittelfeldspieler bereits beim 2:3 nach Verlängerung gegen Borussia Dortmund im Endspiel der B-Junioren dem Leverkusener Team angehört. Dennoch darf der Youngster mehr denn je darauf hoffen, im Profifußball durchzustarten.

Bayer 04 hat den Kontrakt mit dem gebürtigen Gummersbacher bis zum 30. Juni 2028 verlängert und ihm zugleich eine Möglichkeit eröffnet, in der Zweiten Liga Erfahrungen zu sammeln. „Die Vertragsdauer des deutschen U-18-Nationalspielers hat eine zusätzliche Laufzeit von einem Jahr“, so der Verein, der zudem mitteilte, Onyeka zur kommenden Saison an den Fußball-Zweitligisten VfL Bochum 1848 zu verleihen.

„Francis Onyeka hat sich in den vergangenen Jahren zu einem hervorragenden Spieler im Bayer 04-Nachwuchs entwickelt“, unterstreicht Leverkusens Geschäftsführer Sport Simon Rolfes. „Er wird sich in Bochum weiter verbessern durch regelmäßige Einsätze auf hohem Level. Der VfL bekommt ein tolles Talent, das im Folgejahr dann den Schritt machen kann zu einem Spieler mit ausgezeichneten Möglichkeiten bei Bayer 04.“

Auf Onyeka ist man in Leverkusen besonders stolz. Er spielt bereits seit der U 8 im Klub und beweist seitdem sein großes Talent, für das er im Herbst vom DFB mit der Fritz-Walter-Medaille in Gold als herausragender Nachwuchsspieler ausgezeichnet wurde. „Dazu kommen seine große Bereitschaft, für das Team zu arbeiten, und sein Top-Charakter. Er will den einen Schritt mehr gehen“, so Rolfes.

Nachwuchsfußball

Bayer-Talente Francis Onyeka und Montrell Culbreath führen DFB-Team zum Turniersieg

Von

Wolfram Kämpf

Merken

Onyeka fand vom SC Borussia Lindenthal-Hohenlind nach Leverkusen, wo er zum deutschen Nachwuchsnationalspieler avancierte und im Herbst vergangenen Jahres erste Kurzeinsätze in der Champions League und im DFB-Pokal absolvierte. Der wirkliche Sprung in den Bayer-Profikader erschien den Verantwortlichen nun aber offenbar als zu groß. In Bochum, also eine Liga tiefer, scheint seine Perspektive besser. Obwohl er noch ein Jahr in der Jugend spielen dürfte, beschreitet er den Weg in den Seniorenbereich. Damit folgt er dem Beispiel seines bisherigen Teamkollegen Artem Stepanov. Der Stürmer wechselt ebenfalls per Leihe zum Zweitligisten 1. FC Nürnberg.