Die sprichwörtliche Bombe, leider keine Eisbombe, platzte beim Dessert. Christian Rach, seit 2019 am Jury-Pult von „Grill den Henssler“ (VOX) verkündete: „Das ist meine letzte Bewertung und meine letzte Sendung. Ich steige aus hier.“ Der coole, oft unterkühlt wirkende „Juror Gnadenlos“ war sichtlich bewegt, die Stimme bebte, die Augen schimmerten verdächtig feucht.

Das ging auch Gastgeber Steffen Henssler und Moderatorin Laura Wontorra nah. Wontorra meinte: „Du wirst sehr fehlen.“ Kleiner Trost: Rachs Abschiedsshow geriet zum haarigen Entertainment-Spektakel: „Hensslers Zivi“ Howan Ari ging's an die Frisur!

Letzte Show der „Grill den Henssler Sommer-Special“-Staffel 2025. Die Promis Panagiota Petridou, Tim Bendzko und Stefano Zarrella wollen das unmöglich Scheinende schaffen und Steffen Henssler erstmals in dieser Sommer-Special-Staffel mit der Hilfe von Koch-Coach Alexander Wulf schlagen. Aber schon nach dem Impro-Gang (Spitzkohl, Seitan, griechischer Joghurt) und der ersten Küchen-Competition ist die Luft im kulinarischen Match raus und Henssler 31:24 in Führung.

Jana Ina Zarrella über Doggybags beim ersten Date: „Lieber das Essen, als den Typen“

Gast-Juror ist Guido Maria Ketschmer. Dem Mode-Designer ist auch beim Speisen die „Optik wichtig“, sagt er. Bestens prädestiniert (“Ich esse, schlucke hinunter und mir schmeckt's - das sieht man ja leider“) geht er die Aufgabe konzentriert an und setzt auch ein paar schöne Pointen. „Beide Köche dürften gerne jeden Abend bei mir kochen“, lobt er die üppigen Vorspeisenteller von Henssler und Tim Bendzko.

Die kommen auch bei den Doggybag-Befürworterinnen Jana Ina Zarrella und Moderatorin Laura Wontorra gut an. „Doggybags sind klasse“, findet Wontorra, „außer vielleicht beim ersten Date im Restaurant.“ Aber Zarrella widerspricht: „Also wenn das Date schlecht ist, nehme ich lieber das Essen mit als den Typen.“ Die Vorspeise, bestehend aus vier Startern aus Feta, Lachs, Garnelen und Reh, beschert den Juroren zwei großartige Teller und Henssler einen knappen 26:25-Sieg.

Panagiota Petridous Geständnis: „Man bumst nicht mehr so viel“

Bei der Hauptspeise (griechische Kohlroulade mit Kartoffelstampf) kann Petridou nicht wie erhofft glänzen. Dabei darf ihr Koch-Coach Wulf ausnahmsweise die Hälfte der Grillzeit aktiv zur Hand gehen. Ein faires Zugeständnis Hensslers daran, dass Petridou für eine kurzfristig verhinderte Kollegin einsprang. „Absolute Top-Braut, Ehrenfrau“, sagt Wontorra.

Petridou, die ohne Probekochen und erst kurz vor Aufzeichnungsbeginn im Studio eintraf, erzählt von ihrem Mutterglück (“Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich schon vor 15 Jahren damit angefangen“) und verliert ihre Laune auch nicht nach dem Urteil: 24:20 für Henssler.

Dafür verliert zwischen Rouladen-Brutzeln und Kartoffelbrei-Quetschen „Hensslers Zivi“ Howan Ari seine Matte. Die war Henssler und Wontorra zuletzt ein Dorn im Auge - und kommt jetzt weg. Wontorra setzt mit dem Rasierer mutig zum Mittelscheitel-Streifen an, Henssler und dann auch noch Stefano Zarrella verwandeln Howans Tolle unbarmherzig wie der Barbier in „Full Metal Jacket“ zur Marine-tauglichen raspelkurzen Halbplatte. Der Malträtierte bleibt cool: „Wächst eh wieder nach.“ Henssler meint ohnehin: „Schlimmer als vorher kann's ja nicht werden.“

„Hensslers Zivi“ Howan verliert die Haare, Stefano Zarrella darf sie behalten

Bei der Nachspeise (Tortilla-Taschen mit Apfel und Vanillesauce) ist Stefano Zarrella doppelt nervös. Denn im Eifer des Frisurengefechtes hat er sich auf einen Deal eingelassen: „Wenn ich gewinne, lass ich mir wie Howan die Haare schneiden. Tut mir leid, Mama!“ Aber er hat Glück, beziehungsweise Pech. Er verliert 25:27.

Dafür trägt Chistian Rach die Verantwortung. Aber nach seiner Rücktritts-Ankündigung ist das fast Nebensache. Nachdem Kretschmer (9:9) und Zarrella (9:8 für ihren Schwager Stefano) ihre Punkte vergaben, gibt Rach deren sieben für Zarrella. Dann kommt „meine letzte Wertung in meiner letzten Sendung“.

Da bleibt vielen im Rund das Lächeln im Halse stecken. Jana Ina Zarrella umarmt Rach noch während seiner Abschiedsrede, Wontorra tut es ihr anschließend gleich. „Es war mir eine riesengroße Ehre, lieber Christian. Mir fällt es sehr schwer, dich gehen zu lassen. Du bist immer so auf den Punkt, du bist ehrlich und trotzdem charmant. Du warst eine Bereicherung für diese Sendung.“ Wie recht sie hat!

Laura Wontorra trauert Christian Rach jetzt schon nach

Christian Rach, der Mann mit der legendären „kratzigen Unterhose“, ließ in 103 Sendungen ungern tief in sich hineinblicken. Seine Analysen waren geprägt von viel Know-how, kamen aber oft unterkühlt rüber, sein Humor war fein, wirkte aber mitunter kratzbürstig.

Ein krasser Gegensatz zum Gemütsmenschen Reiner „Calli“ Calmund, der überbordend polterte und feierte und beinahe legendär regelmäßig mit „Juror Gnadenlos“ Rach aneinander geriet. Dieser personifizierte Running Gag, die beiden Gegenpole, oft fast so genial wie die bissig grantelnden Waldorf und Statler aus der Muppet-Show, werden „Grill den Henssler“ fehlen. Denn auch Calli zog sich ja nach seinen Herz- und Kreislaufproblemen während der letzten GdH-Staffel nach 18 Jahren aus seinem Juroren-Amt zurück.

Jetzt geht nach Waldorf also auch Statler. Nach sechseinhalb Jahren, 13 Staffeln, sechs Sommer-Special-Staffeln und einem „Deutschland grillt den Henssler“-Special. Man weiß ja immer erst, was man hatte, wenn man es verlor. Es wird keine leichte Aufgabe für die Produktion, Rach und Calli zu ersetzen. Die Lösung mit Gastjuroren, so unterhaltsam Ali Güngörmüş, Bruce Darnell, Joachim Llambi und Guido Maria Kretschmer waren, ist keine für die Dauer.

Wer ersetzt Calli Calmund und Christian Rach bei GDH?

Klar ist ebenso: Egal, wer kommt, es wird was fehlen. Im Falle von Rach ist es die rationale Stimme der Kochvernunft, die Expertise des Sternekochs. Der seine geschulten Finger stets präzise in die kulinarischen Wunden legte, die in den beiden GdH-Küchen geschlagen wurden. Nicht nur Calli, auch Henssler litt oft unter dem strengen Votum Rachs. Aber am Ende verneigt sich der „Koch-King“ ganz, ganz tief.

Rach revanchierte sich. „Er ist ein Showmensch und macht immer Bam-Bam-Bam. Aber er kann auch richtig gut kochen“, sagte Rach über Henssler. „Ich bin nicht bekannt dafür, Good-will-Punkte zu geben, aber er hat die Zehn oft verdient.“

Sprach's und schenkte Henssler noch mal richtig ein: In seiner allerletzten Bewertung gab er „aus voller Überzeugung: zehn Punkte“ für Henssler. Der gewann damit auch den letzten Gang und somit auch Rachs Abschiedsshow mit 111:97. Damit blieb er in der 13. Sommer-Special-Show ungeschlagen. Ob die Siegesserie reißt, werden im Sommer 2026 neben Jana Ina Zarrella zwei neue Juroren entscheiden müssen. Wer sie sein werden, ist noch nicht bekannt. (tsch)