Während viele seiner Leverkusener Teamkollegen auf ihrer US-Werbetour in St. Louis nach langer Anreise am Flughafen von einigen Bayer-04-Fans empfangen wurden, war Jeremie Frimpong zunächst deutlich schneller am Ziel. Der flinke Außenspieler fuhr am Montag ins niederländische Zeist, zum Treffpunkt der holländischen Nationalmannschaft.

Drei Siege in Folge

Wie sich Bayer 04 zum Jahres-Abschluss die Wende erkämpfte

Von

Christian Krämer

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Bondscoach Louis van Gaal hatte den 21-Jährigen erstmals in die Elftal berufen. Frimpong darf sich nach einer schwierigen und gleichzeitig starken Hinrunde mit der Werkself als Debütant auf die Winter-WM freuen. „Als Kind träumst du davon, bei einer WM zu spielen. Ich bin sehr dankbar für diese Gelegenheit“, sagte er.

In Katar treffen die Niederlande in der Gruppe A auf den Senegal (21. November), Ecuador (25. November) und den Gastgeber (29. November). Der gebürtige Amsterdamer geht selbstbewusst in sein erstes großes Turnier. „Das Team ist brillant. Wir haben eine gute Chance, den Titel zu holen“, sagte Frimpong. Ähnlich sieht es Trainer van Gaal: „Wir haben eine gute Chance, Weltmeister zu werden. Zu den Favoriten zähle ich aber auch Deutschland.“

An der Seite von Bayern-Star Matthijs de Ligt

Neben dem Leverkusener Rechtsaußen steht auch Bayern Münchens Innenverteidiger Matthijs de Ligt im Aufgebot. Teamkollege Ryan Gravenberch, Donyell Malen (Borussia Dortmund) und Torhüter Mark Flekken (SC Freiburg) haben es hingegen nicht geschafft.

Frimpong hatte bislang für die niederländischen Nachwuchsauswahlen gespielt, in der Elftal sah van Gaal angesichts namhafter Konkurrenz wie Denzel Dumfries (Inter Mailand) noch keinen Bedarf für den flinken Leverkusener. Das hat sich nach der Bundesliga-Hinrunde geändert – trotz des teilweise katastrophalen Abschneidens von Bayer 04.

Denn Frimpong konnte dem tiefen Fall des Champions-League-Teilnehmers zumindest in vielen Spielen trotzen. Zusammen mit seinem kongenialen Flügelpartner Moussa Diaby (Frankreich/nicht nominiert) kann Frimpong an guten Tagen fast jede Defensive der Welt knacken.

Simon Rolfes freut sich für Jeremie Frimpong

„Es freut mich riesig für ihn. Auch weil die Holländer auf dieser Position gut besetzt sind“, sagte Leverkusens Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes. „So einen Spieler musst du für eine WM mitnehmen. Gerade in K.o.-Rundenspielen kann er mit seiner Schnelligkeit Gold wert sein.“

Geschwindigkeit und Dribbelstärke waren es laut Rolfes auch, die Frimpong vor der Krise bewahrten, die fast alle seiner Teamkollegen befallen hatte. „Seine Qualitäten sind individuell. Wenn es für die gesamte Mannschaft eine schwierige Situation ist, kann er trotzdem seine Stärken einbringen. Andere Profis sind eher davon abhängig, dass das Spielsystem funktioniert“, sagte Rolfes.

Jeremie Frimpong hatte die Nase voll vom Verlieren

Zum Abschluss des Bundesliga-Jahres hatte Leverkusens System endlich begonnen, zu funktionieren. Frimpongs Erklärung klingt einfach: „Als Fußballer bist zu irgendwann genervt vom Verlieren oder von Unentschieden. Du willst Spiele gewinnen. Wir mochten dieses Gefühl nicht, wir mussten etwas dagegen tun.“ Das neue Gefühl will Frimpong nun mit nach Katar nehmen, „dann ist es gut für das ganze Land“. Die WM könnte ihm wiederum Rückenwind für die Bundesliga geben: „In der Tabelle ist noch alles möglich, die Abstände sind nicht groß.“