Leverkusen – Nach dem mühsamen 1:0-Sieg von Bayer 04 Leverkusen im DFB-Pokal gegen den SC Paderborn richtet sich die Aufmerksamkeit auf das anstehende Bundesliga-Topspiel gegen Tabellenführer Borussia Mönchengladbach (15.30 Uhr/Sky). Und der Respekt vor der Mannschaft von Marco Rose, die mit sechs Siegen aus neun Spielen die Tabelle anführt, ist groß bei den Bayer-Spielern. „Gladbach steht nicht umsonst da oben. Die machen einiges richtig“, sagte Bayer-Stürmer Lucas Alario nach dem Pokalerfolg gegen Paderborn und Innenverteidiger Aleksander Dragovic forderte mit Blick auf die Tabellensituation: „Wir dürfen am Samstag nicht verlieren, dann sind wir ganz gut dabei.“
Eine Niederlage zu vermeiden als Ziel vor einem Heimspiel gegen Mönchengladbach – das Selbstbewusstsein könnte größer sein bei der Werkself. Auch Bayer-Sportdirektor Simon Rolfes sieht Gladbach in der Favoritenrolle. „Gladbach spielt eine starke Saison, ist Tabellenführer und damit der Favorit. Wir müssen uns steigern“, sagte der 37-Jährige dem „Kicker“.
Peter Bosz sieht Leverkusen in der Favoritenrolle
Deutlich selbstbewusster äußerte sich Bayer-Trainer Peter Bosz am Freitag. „Wir sind Favorit“, stellte der Niederländer die Aussage seines Sportdirektors richtig. „Favorit oder nicht, das interessiert mich gar nicht, wir wollen das Spiel gewinnen.“ Der 55-Jährige wies aber auch auf die starken Leistungen der Gladbacher in den letzten Wochen hin, Gladbach sei auch im Pokal gegen Dortmund über 70 Minuten die bessere Mannschaft gewesen, weil sie „mutig und aggressiv“ gespielt habe. Dementsprechend erwartet Bosz am Samstag ein offensiv-geprägtes Fußballspiel: „Gladbach wird hoch Druck machen und intensiv nach vorne spielen wollen. Das wollen wir auch. Normalerweise muss das dann ein sehr interessantes Spiel werden“, sagte der Niederländer.
Hoffnung dürfte dabei die Rückkehr von drei Verletzten ins Mannschaftstraining machen. Wendell, Charles Aránguiz und Leon Bailey konnten am Donnerstag erstmals wieder eine leichte Einheit mit der Mannschaft absolvieren. Ob sie gegen Mönchengladbach eine Option sind, konnte Bosz am Freitag noch nicht sagen. Lars Bender wird am Samstag hingegen definitiv fehlen, der Kapitän hatte sich im Pokalspiel gegen Paderborn einen Muskelfaserriss zugezogen.
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Momentan trennen den Tabellenführer Borussia Mönchengladbach und den Tabellenneunten Bayer 04 Leverkusen gerade einmal vier Punkte. Mit einem Sieg könnte die Werkself den Anschluss an die Spitze wahren und gleichzeitig dafür sorgen, dass die ohnehin schon enge Bundesliga-Tabelle noch enger zusammenrückt. Dass die Leistung aus dem Paderborn-Spiel dafür nicht ausreichen wird, scheint der Mannschaft bewusst zu sein. Deshalb forderte Dragovic eine deutliche Steigerung: „Wir müssen unsere beste Leistung bringen, nochmal eine Schippe drauflegen, um gegen Gladbach bestehen zu können.“
