Köln – Es ist bereits der vierte Restaurantführer, den der ehemalige Gastrokritiker des „Kölner Stadt-Anzeiger“ geschrieben hat. Doch dieser unterscheidet sich nicht nur durch das größere Format von seinen Vorgängern. „Ich habe ausschließlich meine persönlichen Lieblingsrestaurants aufgenommen; Läden, in die ich nicht nur wegen des guten Essens, sondern auch wegen des Personals und der guten Atmosphäre gern gehe“, erklärt Helmut Gote.

Gote, Helmut: „Meine Lieblingsrestaurants. Gut essen in Köln und Umgebung“, DuMont Buchverlag, 128 Seiten, 14 Euro

Außerdem neu erschienen: Gote, Helmut: „Einfach Gote! Alles mit Gemüse“, DuMont Buchverlag, 160 Seiten, Preis: 18,99 Euro

Im neuen Buch fehlen sämtliche Kategorien, alle Restaurants – ob günstig oder gehoben – sind lediglich alphabetisch sortiert. Das soll Hemmschwellen abbauen und die Orientierung bei der Auswahl erleichtern. In der Vergangenheit erschienen die Restaurantführer alle zwei Jahre. Helmut Gote stellte in ihnen nur die Lokale vor, die zuvor im „Kölner Stadt-Anzeiger“ besprochen worden waren. Sein neues Buch ist mehr als die Zusammenstellung seiner Kolumnen. Der Kritiker hat alle Texte neu geschrieben und ist viel persönlicher an die Sache herangegangen: „In diesem Fall war ich ein Gast wie alle anderen, der nicht nur wegen des Essens, sondern auch wegen des Wohlfühlfaktors in ein Lokal kommt.“ Oder wegen der „echten Charakterköppe hinter der Theke“, wie zum Beispiel im „Saigon Phô“ oder in „Essers Gasthaus“.

Helmut Gote hat bis auf eine Ausnahme nur Restaurants ausgesucht, in denen die Inhaber selbst als Koch oder Gastwirt aktiv sind. „Das prägt den Stil eines Ladens ganz entscheidend“, meint er. Dem persönlichen Ansatz gerecht werdend, geht er in seinen Beschreibungen nicht nur auf die servierten Gerichte ein, sondern erzählt auch Geschichten aus den Lokalen. Die wichtigsten Fakten zu Preisen und Öffnungszeiten finden sich jeweils unter dem Bild. An die Ränder des Textes hat Helmut Gote zudem Besonderheiten wie „Probierschlücke vorab gehören zum Programm“ oder „überirdisch gute Arme Ritter“ notiert. Wer lieber selbst kocht: Gote hat auch ein neues Gemüse-Kochbuch mit zugänglichen Rezepten herausgebracht.