Ruhm, Reichtum, roter Teppich – und plötzlich Gefängnismauern. Immer wieder sorgen prominente Namen für Schlagzeilen, weil sie nicht nur auf Bühnen oder Leinwänden stehen, sondern vor Gericht. Ob Gewalt, Betrug oder Sexualdelikte: Wenn Stars straffällig werden, stürzt nicht nur ihre Karriere ab, auch ihr Image zerbricht. Diese elf Fälle zeigen, wie schnell der Glanz des Erfolgs dunklen Schatten weichen kann – und wie hart der Absturz aus dem Rampenlicht sein kann.

Sean „Diddy“ Combs

Mit zahlreichen Nummer-eins-Alben, drei Grammy-Auszeichnungen und einem milliardenschweren Firmenimperium rund um „Bad Boy Records“, Mode- und Getränkemarken zählte Sean „Diddy“ Combs über Jahrzehnte zu den prägendsten Figuren des US-Hip-Hop. In den 1990er- und 2000er-Jahren formte er Stars wie The Notorious B.I.G. und galt als einer der mächtigsten Strippenzieher der Branche. Doch hinter den Kulissen rumorte es bereits seit Jahren: Immer wieder tauchten Berichte über exzessive Partys, aggressive Ausbrüche und Vorwürfe von sexueller Gewalt auf.

2024 geriet der Musikmogul offiziell ins Visier der US-Justiz. Vor einem Bundesgericht in New York musste sich Sean Combs wegen schwerer Vorwürfe verantworten. Im Sommer 2025 sprachen Geschworene ihn in zwei Anklagepunkten im Zusammenhang mit der Förderung von Prostitution schuldig. Im Oktober 2025 wurde er zu vier Jahren und zwei Monaten Haft (50 Monate) verurteilt.

Seit seiner Festnahme im September 2024 sitzt Combs im Metropolitan Detention Center, Brooklyn in New York. Die bereits verbrachte Untersuchungshaft wird angerechnet. Rechnerisch könnte seine Haftzeit – je nach Anrechnung und möglicher Strafminderung – etwa im Laufe des Jahres 2028 enden.

Harvey Weinstein

Harvey Weinstein, bis Oktober 2017 einer der erfolgreichsten und einflussreichsten Produzenten Hollywoods, wurde 2020 in einem Prozess in New York wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung zu 23 Jahren Haft verurteilt. Drei Jahre später wurde der Gründer des Miramax-Filmstudios zu weiteren 16 Jahren Haft verurteilt. Berichten vom Januar und Februar 2026 zufolge ist sein Zustand sehr schlecht. Er leidet unter chronischer Leukämie, Herzproblemen und Diabetes. Er tritt bei Gerichtsterminen meist im Rollstuhl auf und wirkt laut Augenzeugen deutlich geschwächt.

Der „Weinstein-Skandal“ hatte die #MeToo-Bewegung maßgeblich ausgelöst. Seit 2017 haben mehr als 80 Frauen Weinstein öffentlich jahrzehntelange sexuelle Belästigung, sexuelle Nötigung und Vergewaltigung vorgeworfen. Darunter waren auch Weltstars wie Angelina Jolie, Gwyneth Paltrow, Uma Thurman oder Kate Beckinsale. Der Oscarpreisträger (als Produzent von „Shakespeare in Love“) war darüber hinaus gut mit dem Investmentbanker Jeffrey Epstein befreundet, dessen Verbrechen bis heute nicht ganz aufgeklärt sind.

Joe Exotic

Mit der Doku-Serie „Tiger King: Großkatzen und ihre Raubtiere“, die die exzentrische Geschichte seines Privatzoos beleuchtet, aber auch die Tiefpunkte seines Lebens nicht ausspart, wurde Joe Exotic zum Netflix-Star. Exotic, mit bürgerlichem Namen Joseph Maldonado-Passage, wurde wegen eines Mordkomplotts gegen die Tierschützerin Carole Baskin und Verstößen gegen das Artenschutzgesetz zu einer langen Haftstrafe verurteilt. Er muss eine Gesamtfreiheitsstrafe von 22 Jahren absitzen.

Im Januar 2022 bestätigte ein Gericht in Oklahoma die gegen Exotic verhängte Haftstrafe in einem Berufungsverfahren, das Exotic aufgrund eines Verfahrensfehlers einlegen konnte. Bei seiner Anhörung machte Exotic auf seinen Prostatakrebs aufmerksam. Medienberichten zufolge wurde er deshalb in das Federal Medical Center in Butner, Durham County, North Carolina, verlegt.

Elizabeth Holmes

Elizabeth Holmes, die Gründerin des gescheiterten Bluttest-Unternehmens Theranos, verbüßt seit Mai 2023 eine Haftstrafe von 11 Jahren und 3 Monaten in einem Bundesgefängnis in Texas. Nachdem sie im Januar 2022 wegen Betrugs an Investoren verurteilt worden war, trat sie ihre Strafe nach gescheiterten Berufungsversuchen an. Ihr voraussichtliches Entlassungsdatum wurde durch Anrechnung der Untersuchungshaft und mögliche Strafminderungen wegen guter Führung auf Ende 2031 beziehungsweise Anfang 2032 vorgezogen. 

Holmes ist im Federal Prison Camp in Bryan inhaftiert und darf im Rahmen der regulären Besuchszeiten Kontakt zu ihrer Familie halten. In einem Interview mit dem US-Magazin „People“ sprach sie 2025 über ihren Haftalltag und sagte: „Es ist die Hölle und Folter.“ Im selben Jahr stellte sie zudem ein Gesuch auf vorzeitige Haftentlassung an US-Präsident Donald Trump. Eine öffentliche Reaktion aus dem Weißen Haus blieb bislang aus.

Michael Jace

Ironie à la Hollywood: Michael Jace, der im TV-Dauerbrenner „The Shield: Gesetz der Gewalt“, in sieben Staffeln einen frommen Polizisten spielte, wurde im echten Leben wegen Mordes an seiner Ehefrau verurteilt. Der Fall erschütterte die US-amerikanische Öffentlichkeit im Mai 2014, als Jace seine Frau im gemeinsamen Haus in Los Angeles erschoss – vor den Augen der beiden gemeinsamen Kinder, die zu diesem Zeitpunkt gerade fünf und acht waren. 

Der Schauspieler, der über 50 Rollen im Fernsehen und Kino spielte, wurde daraufhin zu 40 Jahren Haft verurteilt, was ein abruptes Ende seiner Karriere bedeutete. Er verbüßt seine Strafe im kalifornischen Staatsgefängnis Corcoran, wo einst Charles Manson oder Phil Spector bis zu ihrem Tod einsaßen.

Suge Knight

Suge Knight, einflussreicher Hip-Hop-Musikproduzent und Mitbegründer von Death Row Records, wurde wegen Totschlags verurteilt. Er wurde zu 28 Jahren Haft verurteilt, weil er 2015 in einen tödlichen Unfall verwickelt war, bei dem sein Freund und Gründer von Heavyweight Records, Terry Carter, ums Leben kam.

Knights Karriere, die eng mit den Erfolgen von Künstlern wie Tupac Shakur und Dr. Dre verknüpft ist, war zuvor bereits mehrfach mit dem Gesetz in Konflikt geraten und hatte mehrere Gefängnisaufenthalte hinter sich gebracht. Sein Name fiel auch im Zusammenhang mit der Ermordung des legendären Rappers Notorious B.I.G. Knight ist in einer Justizvollzugsanstalt in San Diego inhaftiert und kann frühestens im Oktober 2034 auf Bewährung entlassen werden. Dann wäre er 68.

18 Karat

Der Dortmunder Rapper 18 Karat alias Ivo Vieira Silva wurde im Dezember 2022 vom Landgericht Frankfurt am Main zu 6 Jahren und 3 Monaten Haft verurteilt. Das Gericht sah es als erwiesen an, dass er zwischen 2020 und 2021 in großem Stil mit Kokain und Cannabis gehandelt hatte. Laut Anklage ging es um Drogenmengen im zweistelligen Kilogrammbereich.

Festgenommen worden war er bereits im Juli 2021 bei einer groß angelegten Razzia. Seit dem Urteil verbüßt er seine Strafe in einer Justizvollzugsanstalt, ein reguläres Haftende wird – ohne vorzeitige Entlassung – für 2028 erwartet. Nach Verbüßung der Strafe steht zudem eine mögliche Abschiebung nach Portugal im Raum, da er neben der deutschen auch die portugiesische Staatsangehörigkeit besitzt.

Danny Masterson

Der US-Schauspieler Danny Masterson (47, „Die wilden Siebziger“, „The Ranch“) wurde Ende Mai 2023 wegen Vergewaltigung zweier Frauen im Jahr 2003 schuldig gesprochen. In einem dritten Fall, bei dem es um die Vergewaltigung einer weiteren Frau ging, konnte sich die Jury nicht auf ein einstimmiges Urteil einigen. Die Verurteilung zu lebenslanger Haft mit einer Mindestdauer von 30 Jahren, die nicht zur Bewährung ausgesetzt werden kann, erfolgte im September desselben Jahres.

Nach der Verkündung des Strafmaßes reichte seine Ehefrau, die Schauspielerin Bijou Phillips, die Scheidung ein und beantragte das alleinige Sorgerecht für die gemeinsame Tochter. Masterson stimmte diesem Antrag Ende Oktober 2023 zu, beantragte aber seinerseits ein Umgangsrecht für seine Tochter.

R. Kelly

Er war einer der erfolgreichsten R&B-Stars der USA und soll weltweit rund 75 Millionen Tonträger verkauft haben. In den 2000er Jahren war R. Kelly vor Timbaland und Pharrell Williams der Songwriter mit den meisten Platzierungen in den US-Single-Charts. Auch in Deutschland hatte er große Hits wie „I Believe I Can Fly“. Doch schon seit den 1990er Jahren gab es immer wieder Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs Minderjähriger.

Doch erst im September 2021 wurde R. Kelly schuldig gesprochen, entsprechende Straftaten begangen zu haben. Ende Juni 2022 setzte ein New Yorker Gericht die Haftstrafe auf 30 Jahre fest. Zwischen 2019 und 2023 wurde die aufsehenerregende Dokumentarserie „Surviving R. Kelly“ produziert, die in drei Staffeln die Verbrechen Kellys beleuchtet.

Tammy Sytch

Die Karriere von Tammy Sytch, die als Wrestling-Managerin, Wrestlerin, Ringrichterin und nicht zuletzt auch als Pornodarstellerin erfolgreich war, war ebenfalls äußerst schillernd. Unter ihrem Ringnamen „Sunny“ bekannt, erlangte sie in den 1990er Jahren als eine der ersten Frauen im Wrestling große Popularität. Ihre Karriere war jedoch von persönlichen und rechtlichen Problemen begleitet, die zu mehreren Verhaftungen führten.

Sie wurde wiederholt wegen verschiedener Delikte festgenommen, darunter Trunkenheit am Steuer und Verstoß gegen Bewährungsauflagen. Im März 2022 dann der Schock: Unter Alkoholeinfluss und ohne gültigen Führerschein verursachte Sytch einen Auffahrunfall, bei dem der an einer Ampel wartende Fahrer ums Leben kam. Am 27. November 2023 wurde sie daraufhin zu einer Freiheitsstrafe von 17 Jahren verurteilt.

Geld, Gewalt, Glücksspiel

11 Fußballer, die schon einmal im Knast saßen

Von

Jan Gebauer

Merken

Merken

Ryan Grantham

Er war ein gefeierter Kinderstar und ist der jüngste Häftling auf unserer Liste: Ryan Grantham, kanadischer Schauspieler, bekannt aus „Riverdale“ und „Das Kabinett des Doktor Parnassus“, wurde wegen Mordes an seiner 64-jährigen Mutter zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe verurteilt, die für 14 Jahre nicht zur Bewährung ausgesetzt werden kann.

Er gestand vor Gericht, seine Mutter im Jahr 2020 erschossen zu haben, eine Tat, die er selbst auf Video aufgenommen hatte. Da war er gerade 21 Jahre alt. Grantham plante außerdem, Premierminister Justin Trudeau in dessen Haus in Rideau Cottage zu ermorden. Während des Prozesses gaben seine Anwälte an, dass er vor der Tat an einer Angststörung, einer depressiven Störung und Selbstmordgedanken gelitten habe.