Nach einer Verfolgung eröffnete Tom Phillips das Feuer. Die Mutter reagiert erleichtert auf das Ende der Flucht.
Vier Jahre in der WildnisUntergetauchter Vater vor den Augen seines Kindes erschossen
Eine Sicherheitskamera nahm Tom Phillips und seinen Sohn bei einem Einbruch auf. (Archivfoto)
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Tödliches Ende einer langen Flucht: Nach fast vier Jahren auf der Flucht ist Tom Phillips bei einem Schusswechsel mit der Polizei getötet worden. Der Vater hielt sich jahrelang mit seinen drei Kindern in der Wildnis Neuseelands versteckt.
Bei einem Polizeieinsatz in Piopio auf der Nordinsel des Pazifikstaats eröffnete der Mann nach einer Verfolgung das Feuer auf die Beamten und wurde von ihnen erschossen – vor den Augen eines seiner Kinder. Ein Polizist sei am Kopf getroffen worden und musste notoperiert werden, erklärte Neuseelands stellvertretende Polizeipräsidentin Jill Rogers. „Eine zweite Streife traf ein und griff den Täter an, der noch am Tatort starb“, fügte Rogers hinzu.
Flüchtiger Vater bei Schusswechsel mit der Polizei getötet
Der angeschossene Polizist wurde laut Rogers in ein Krankenhaus geflogen und wird derzeit dort operiert. Auf Bildern des Tatorts, welche die Zeitung „Waikato Times“ veröffentlichte, ist Phillips in der Mitte der Straße zu sehen, in seiner Nähe liegt ein Gewehr im Straßengraben. An den Polizeifahrzeugen sind mehrere Einschusslöcher erkennbar.
Bei einem Polizeieinsatz in Piopio auf der Nordinsel des Pazifikstaats eröffnete der Mann nach einer Verfolgung das Feuer auf die Beamten und wurde von ihnen erschossen.
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Nach Angaben der Polizei hatte Phillips ein Kind bei sich. Es sei unverletzt und werde versorgt. Die beiden anderen Kinder – ein Junge und ein Mädchen – waren zunächst verschollen, was große Sorge ausgelöst hatte. Sie wurden am Nachmittag (Ortszeit) wenige Kilometer entfernt in einem Lagerplatz im Busch gefunden.
„Ich kann Ihnen heute Abend mit großer Erleichterung mitteilen, dass wir kurz nach 16.30 Uhr die verbliebenen Kinder von Tom Phillips gefunden haben“, sagte Vize-Polizeichefin Jill Rogers. Die Kinder seien allein gewesen und unverletzt. Ihr Weg zurück ins normale Leben sei aber vermutlich lang.
Vater tauchte mit drei Kindern in der Wildnis ab
Im Dezember 2021 war Phillips nach einem Streit mit seiner damaligen Partnerin verschwunden und nahm seine Kinder mit. Seitdem entzieht er sich einer Festnahme. Erst vor wenigen Tagen hatte eine Überwachungskamera offenbar Philipps und eines seiner Kinder aufgenommen. Die von der Polizei veröffentlichten Fotos zeigten zwei Personen mit Stirnlampen und verdeckten Gesichtern vor einem Geschäft. Demnach brachen sie einen Kühlcontainer auf und fuhren mit den daraus erbeuteten Lebensmitteln auf einem Quad davon.
Die Polizei hatte Phillips mehrere Straftaten vorgeworfen, darunter schwerer Raub, schwere Körperverletzung und der illegale Besitz einer Schusswaffe. Die mittlerweile neun, zehn und zwölf Jahre alten Kinder sind außerdem seit Beginn der Flucht nicht mehr zur Schule gegangen.
Die Mutter der drei Kinder, die als Cat bekannt ist, zeigte sich erleichtert über das Ende der seit Jahren andauernden Flucht. Sie habe ihre Kinder seit vier Jahren „jeden Tag schmerzlich vermisst“, sagte sie dem Sender RNZ. „Gleichzeitig sind wir traurig darüber, wie sich die Ereignisse heute entwickelt haben.“ (mbr/afp)